A RELÍQUIA

E foi como um deslumbramento, ao encontrarmos sobre todo o monte, porentre os olivedos da encosta até ao Cédron, por entre os pomares do vale atéSiloé, no meio dos túmulos novos dos sacrificadores, e mesmo para os ladosonde se empoeira a estrada de Hébron, o despertar rumoroso de todo umpovo acampado! Tendas negras do deserto, feitas de peles de carneiro erodeadas de pedras; barracas de lona, da gente da Iduméia, alvejando ao solentre as verduras; cabanas armadas com ramos, onde se abrigam os pastoresde Ascalon; toldos de tapetes que os peregrinos de Neftali suspendem emvaras de cedro; era toda a Judeia, às portas de Jerusalém, a celebrar a Páscoasagrada! E havia ainda, em volta ao casal onde velava um posto de legionários,os mercadores gregos da Decápola, tecelões fenícios de Tiberíade, e a gentepagã que, através de Samaria, vem dos lados de Cesaréia e do mar.Fomos marchando, lentos e cautelosos. A sombra das oliveiras os camelosdescarregados ruminavam placidamente; e as éguas da Pérea, com as patasentravadas, pendiam a cabeça sob a espessura das longas crinas. Junto àstendas, cujos panos meio levantados nos deixavam entrever brilhos de armaspenduradas, ou o esmalte de um grande prato, raparigas, com os braçosreluzindo de braceletes, pisavam entre duas pedras o grão do centeio; outrasmungiam as cabras; por toda a parte se acendiam fogos claros; e com os filhospela mão, o cântaro esguio ao ombro, uma fila de mulheres descia cantandopara a fonte de Siloé.