A RELÍQUIA

— Egito, Egito! Eu te saúdo, negro Egito! E que me seja propício...— Não! Que vos seja propícia, D. Raposo, Ísis, a vaca amorosa! — acudiuo eruditíssimo homem, risonho, e abraçado à minha chapeleira.Não compreendi, mas venerei. Eu conhecera Topsius em Malta, numa frescamanhã, estando a comprar violetas a uma ramalheteira que tinha já nos olhosgrandes um langor muçulmano; ele andava medindo consideradamente com oseu guarda-sol as paredes marciais e monásticas do palácio do grão-mestre.Persuadido que era um dever espiritual e doutoral, nestas terras do Levante,cheias de história, medir os monumentos da antiguidade, tirei o meu lenço efui-o gravemente passeando, esticado como um côvado, sobre as austerascantarias...Topsius dardejou-me logo, por cima dos óculos de ouro, um olhardesconfiado e ciumento. Mas tranquilizado, decerto, pela minha face jucundae material, pelas minhas luvas almiscaradas, pelo meu fútil raminho devioletas, ergueu cortesmente de sobre o longo cabelo, corredio e cor de milho,o seu bonezinho de seda preta. Eu saudei com o meu capacete de cortiça; ecomunicamos. Disse-lhe o meu nome, a minha pátria, os santos motivos queme levavam a Jerusalém. Ele contou-me que nascera na gloriosa Alemanha; eia também à Judeia, depois à Galileia, numa peregrinação científica, colhernotas para a sua formidável obra, a História dos Herodes. Mas demorava-seem Alexandria a amontoar os pesados materiais de outro livro monumental, a