A RELÍQUIA

Esfalfado de a odiar — adormeci densamente.Foi o Pita que me acordou, ao anoitecer, entrando com um longo embrulho.Era o óculo. Mandava-mo o Justino, com estas palavras amigas: "Aí vai amodesta herança!"Acendi uma vela. Com áspera amargura tomei o óculo, abri a vidraça — eolhei por ele, como da borda de uma nau que vai perdida nas águas. Sim,muito sagazmente o afirmara Justino, a asquerosa Patrocínio deixava-me oóculo com rancoroso sarcasmo — para eu ver através dele o resto da herança!E eu via, apesar da escura noite, nitidamente via o Senhor dos Passos,sumindo os maços de inscrições dentro da sua túnica roxa, o Casimiro,tocando com as mãos moribundas os lavores das pratas, espalhadas sobre oseu leito; e o vilíssimo Negrão, de casaco de cotim e galochas, passeandoregalado à beira da água, sob os olmos do Mosteiro! E eu ali, com o óculo!Eu ali para sempre, na Travessa da Palha, possuindo na algibeira de umascalças com fundilhos setecentos e vinte — para me debater através da cidadee da vida! Com um urro atirei o óculo, que foi rolando até junto da chapeleira,onde eu guardava o capacete de cortiça da minha jornada em Terra Santa. Aliestavam, esse capacete e esse óculo, emblemas das minhas duas existências —a de esplendor e a de penúria! Havia meses, com aquele capacete na nuca, euera o triunfante Raposo, herdeiro da senhora D. Patrocínio das Neves,remexendo ouro nas algibeiras, e sentindo em torno, perfumadas e à espera de