A RELÍQUIA

cheirando a mulher, como os corredores de um lupanar. Era depois maislonge ainda a Grécia; desde a aula de retórica, ela aparecera-me sempre comoum bosque sacro de loureiros, onde alvejam frontões de templos, e, noslugares de sombra em que arrulham as pombas, Vénus de repente surge, corde luz e cor-de-rosa, oferecendo a todo o lábio, ou bestial ou divino, o mimodos seus seios imortais. Vénus já não vivia na Grécia; mas as mulheres tinhamconservado lá o esplendor da sua forma e o encanto do seu impudor... Jesus!O que eu podia gozar! Um clarão sulcou-me a alma. E gritei, com um murrosobre o atlas, que fez estremecer a castíssima Senhora do Patrocínio e todas asestrelas da sua coroa:— Caramba, vou fartar o bandulho!Sim, fartá-lo! E mesmo, receando que a Titi, por avareza do seu ouro oudesconfiança da minha piedade, renunciasse à ideia desta peregrinação tãoprometedora de gozos, resolvi ligá-la supernaturalmente por uma ordemdivina. Fui ao oratório; desmanchei o cabelo, como se por entre ele tivessepassado um sopro celeste; e corri ao quarto da Titi, esgazeado, com os braçosa tremer no ar.— Ó Titi! Pois não quer saber? Estava agora no oratório, a rezar desatisfação, e vai de repente pareceu-me ouvir a voz do nosso Senhor, de cimada cruz, a dizer-me baixinho, sem se mexer "Fazes bem, Teodorico, fazes bem