A RELÍQUIA

uma fria sala, mal iluminada, severa, com os muros forrados de estuquesescuros. Ao centro erguia-se palidamente uma estátua de Augusto, com opedestal juncado de coroas de louro e de ramos votivos; dois grandestocheiros de bronze dourado reluziam aos cantos, na sombra.Nenhum dos judeus entrou — porque pisar em dia pascal um solo pagão, eracoisa impura diante do Senhor. Sareias anunciou altivamente ao tribuno que"alguns da nação de Israel, à porta do palácio dos seus pais, estavamesperando o Pretor". Depois pesou um silêncio, cheio de ansiedade...Mas dois lictores avançaram; e logo atrás, caminhando a passos largos, com avasta toga apanhada contra o peito, Pilatos apareceu.Todos os turbantes se curvaram, saudando o Procurador da Judeia. Ele pararajunto à estátua de Augusto. E, como repetindo o gesto nobre da figura demármore, estendeu a mão que segurava um pergaminho enrolado, e disse:— Que a paz seja convosco e com as vossas palavras... Falai!Sareias, vogal do Sanedrim, adiantando-se, declarou que os seus coraçõesvinham em verdade cheios de paz... Mas, tendo o Pretor deixado o Pretório,sem confirmar nem anular a sentença do Sanedrim, que condenava Jesus-ben-José — eles se achavam como o homem que vê a uva na vinha, suspensa, semsecar e sem amadurecer!Pôncio pareceu-me penetrado de equidade e demência.