A RELÍQUIA

jornada. Disse os devotos dias do Egito, passados a beijar uma por uma aspegadas que lá deixara a Santa Família na sua fuga; disse o desembarque emJafa com o meu amigo Topsius, um sábio alemão, doutor em teologia, e adeliciosa missa que lá saboreáramos; disse as colinas de Judá cobertas depresepes onde eu, com a minha égua pela rédea, ia ajoelhar, transmitindo àsimagens e às custódias os recados da tia Patrocínio... Disse Jerusalém, pedra apedra! E a Titi, sem comer, apertando as mãos, suspirava com devotíssimopasmo:— Ai que santo! Ai que santo ouvir estas coisas! Jesus, até dá unsgostinhos por dentro!...Eu sorria, humilde. E cada vez que a considerava de soslaio, ela me pareciaoutra Patrocínio das Neves. Os seus fundos óculos negros, que outrorareluziam tão asperamente, conservavam um contínuo embaciamento deternura húmida. Na voz, que perdera a rispidez silvante, errava, amolecendo-a,um suspiro acariciador e fanhoso. Emagrecera; mas nos seus secos ossosparecia correr enfim um calor de medula humana! Eu pensava — "Ainda a heide pôr como um veludo."E, sem moderação, prodigalizava as provas da minha intimidade com o céu.Dizia: — "Uma tarde, no Monte das Oliveiras, estando a rezar, passou derepente um anjo..." Dizia: — "Tirei-me dos meus cuidados, fui ao túmulo donosso Senhor, abri a tampa, gritei para dentro..."