A RELÍQUIA

colónia, e aos lindos cravos vermelhos que a toucavam; e depois das manhãscalorosas, nada havia mais idílico, mais doce que as nossas merendas demorangos na cozinha, ao ar da janela, contemplando bocadinhos verdes dequintais e ceroulas humildes a secar em cordas... Ora, uma tarde que assim nosaprazíamos, ela pediu-me oito libras.Oito libras!... Descendo à noite a Rua da Madalena, eu ruminava quem maspoderia emprestar sem juro e rasgadamente. O bom Casimiro estava emTorres, o prestante Rinchão estava em Paris... E pensava já no Padre Pinheiro,(cujas dores de rins eu lamentava sempre com afeto) quando avistei a escaparse,todo encolhido, todo sorrateiro, de uma dessas vielas impuras onde VénusMercenária arrasta os seus chinelos — o José Justino, o nosso José Justino, opiedoso secretário da confraria de São José, o virtuosíssimo tabelião da Titi!Gritei logo: "boas noites, Justininho!" E regressei ao Campo de Santana,tranquilo, gozando já a repenicada beijoca que me daria a Delinha, quando eurisonho lhe estendesse na mão as oito rodelas de ouro. Ao outro dia, cedo,corri ao cartório do Justino, a São Paulo, contei-lhe a triste história de umcondiscípulo meu, tísico, miserável, arquejando sobre uma enxerga, numafétida casa de hóspedes, ao pé do Largo dos Caídas.É uma desgraça, Justino! Nem dinheiro tem para um caldinho... Eu é que oajudo; mas que diabo, estou a tinir... Faço-lhe companhia, é o que posso; leiolheorações, e exercícios da vida cristã. Ontem à noite vinha eu de lá... E