A RELÍQUIA

— Que a tua alma se regozije!Acendi um cigarro, debrucei-me na janela. A casa de Gamaliel ficava numalto, decerto por trás do templo, sobre a colina de Orfel; ali o ar era tão doce emacio, que só o sentir a sua carícia enchia de paz o coração. Por baixo corria amuralha nova erguida por Herodes, o Grande; e para além floriam jardins epomares, dando sombra ao Vale da Fonte, e subindo até à colina, em quebranquejava, calada e fresca, a aldeia de Siloé. Por uma fenda, entre o Montedo Escândalo e a Colina dos Túmulos, eu via resplandecer o Mar Morto comouma chapa de prata; as montanhas de Moabe ondulavam depois, suaves, deum azul apenas mais denso que o do céu; e uma forma branca, que pareciatremer na vibração da luz, devia ser a cidadela de Maqueros sobre o seurochedo, nos confins da Iduméia. No terraço relvoso de uma casa, ao pé dasmuralhas, uma figura imóvel, abrigada sob um alto guarda-sol franjado deguizos, olhava como eu para esses longes da Arábia; e ao lado uma rapariga,ligeira e delgada, com os braços nus e erguidos, chamava um bando depombas que esvoaçavam em redor. A túnica aberta descobria-lhe o seiozinhocheio de seiva; e era tão linda, morena e dourada pelo sol, que eu ia, nosilêncio do ar, atirar-lhe um beijo... Mas recolhi, ouvindo Gamaliel que dizia,como o homem do manto cor de açafrão no Monte das Oliveiras: "Sim estanoite, em Betânia, Rabi Jeschoua foi preso..."Depois juntou, lento, com os olhos semicerrados, erguendo por entre osdedos os longos fios da barba: