A RELÍQUIA

um terreiro, abrigado pelo muro de um jardim todo plantado de ciprestes. doisdromedários deitados no pó ruminavam, junto de um montão de ervascortadas. E o alto historiador tomava já o caminho do templo, quando, sob asruínas de um arco que a hera cobria, vimos povo apinhado em torno de umessénios, cujas mangas de alvo linho batiam o ar como as asas de um pássaroirritado.Era Gade, rouco de indignação, clamando contra um homem esgrouviado, debarba rala e ruiva, com grossas argolas de ouro nas orelhas, que tremia ebalbuciava:— Não fui eu, não fui eu...— Foste tu! — bradava o essénios, estampando a sandália na terra. —Conheço-te bem. A tua mãe é cardadeira em Cafarnaum, e maldita seja peloleite que te deu!...O homem recuava, baixando a cabeça, como um animal encurralado à força:— Não fui eu! Eu sou Refraim, falho de Eliézer, de Ramá! Sempre todosme conheceram são e forte como a palmeira nova!— Torto e inútil eras tu como um sarmento velho de vide, cão e filho deum cão! — gritou Gade. — Vi-te bem... Foi em Cafarnaum, na viela onde estáa fonte, ao pé da sinagoga, que tu apareceste a Jesus, Rabi de Nazaré! Beijavaslheas sandálias, dizias: "Rabi, cura-me! Rabi, vê esta mão que não pode