A RELÍQUIA

Balbuciei: "muito agradecido, Titi; adeusinho, Padre Casimiro." E segui pelocorredor, atordoado.No meu quarto corri ao espelho a contemplar, pasmado, este rosto e estasbarbas, onde em breve pousaria o pó de Jerusalém... Depois, cal sobre o leito.— Olha que tremenda espiga!Ir a Jerusalém! E onde era Jerusalém? Recorri ao baú que continha os meuscompêndios e a minha roupa velha; tirei o atlas, e com ele aberto sobre acómoda, diante da Senhora do Patrocínio, comecei a procurar Jerusalém lápara o lado onde vivem os infiéis, ondulam as escuras caravanas, e uma poucade água num poço é como um dom precioso do Senhor.O meu dedo errante sentia já o cansaço de uma longa jornada; e parei à beiratortuosa de um rio, que devia ser o devoto Jordão. Era o Danúbio. E derepente o nome de Jerusalém surgiu, negro, numa vasta solidão branca, semnomes, sem linhas, toda de areias, nua, junto ao mar. Ali estava Jerusalém. Omeu Deus! Que remoto, que ermo, que triste!Mas então comecei a considerar que, para chegar a esse solo de penitência,tinha de atravessar regiões amáveis, femininas e cheias de festa. Era primeiroessa bela Andaluzia, terra de Maria Santíssima, perfumada de flor de laranjeira,onde as mulheres só com meter dois cravos no cabelo, e traçando um xaleescarlate, amansam o coração mais rebelde, bendita sea su gracia! Era adianteNápoles — e as suas ruas escuras, quentes, com retábulos da Virgem, e