A RELÍQUIA

cantos da Helénica. Depois, tendo assentado a sandália sobre uma pedra,tomou a lira entre as mãos vagarosas; a criança, direita, com as pestanasbaixas, pôs à boca uma flauta de cana; e, no resplendor da tarde que envolvia edourava Sião, o rapsodo soltou um canto já trémulo, mas glorioso e repassadode adoração, como perante a ara de um templo, numa praia da Jónia... E eupercebi que ele cantava os deuses, a sua beleza, a sua atividade heroica. Dizia odélfico, imberbe e cor de ouro, afinando os pensamentos humanos pelo ritmoda sua citara; Atenéia, armada e industriosa, guiando as mãos dos homenssobre os teares; Zeus, ancestral e sereno, dando a beleza às raças, a ordem àscidades; e acima de todos, sem forma e esparso, o Fado, mais forte que todos!Mas subitamente um grito varou o céu no alto da colina, supremo earrebatado como o de uma libertação! Os dedos frouxos do velhoemudeceram entre as cordas de metal; com a cabeça descaída, a coroa dolouro épico meio desfolhada, parecia chorar sobre a lira helénica, de ora emdiante e para longas idades silenciosa e inútil. E ao lado a criança, tirando aflauta dos lábios, erguia para as cruzes negras os olhos claros — onde subia acuriosidade e a paixão de um mundo novo.Topsius pediu ao velho a sua história. Ele contou-a, com amargura. Viera deSamnos a Cesaréia e tocava o honnor junto ao templo de Hércules. Mas agente abandonava o puro culto dos heróis; e só havia festas e oferendas para aboa deusa da Síria! Acompanhara depois uns mercadores a Tiberíade; oshomens aí não respeitavam a velhice, e tinham corações interesseiros como