A RELÍQUIA

Ela escolheu entre o ramo um tímido botão de rosa, e deu-mo na ponta dosdedos. Eu trinquei-o, com furor. E a voracidade desta carícia pareceu agradarlhe,porque um sangue mais quente veio afoguear-lhe a face, e chamou-mebaixo, "mauzinho!" Esqueci São José e a sua jaculatória, e as nossas mãos, ummomento unidas para ela me calçar a luva clara, não se desenlaçaram mais,nessas semanas que passei, na cidade dos Lágidas, em festivas delíciasmuçulmanas!Ela era de Iorque, esse heroico condado da velha Inglaterra, onde as mulherescrescem fortes e bem desabrochadas, como as rosas dos seus jardins reais. Porcausa da sua meiguice e do seu riso de ouro quando lhe fazia cócegas, eupusera-lhe o nome galante e cacarejante de Maricoquinhas. Topsius, que aapreciava, chamava-lhe "a nossa simbólica Cleópatra". Ela amava a minhabarba negra e potente; e, só para não me afastar do calor das suas saias, eurenunciei a ver o Cairo, o Nilo, e a eterna Esfinge, deitada à porta do deserto,sorrindo da humanidade vã...Vestido de branco como um lírio, eu gozava manhãs inefáveis, encostado aobalcão da Mary; amaciando respeitosamente a espinha do gato. Ela erasilenciosa; mas o seu simples sorrir com os braços cruzados, ou o seu modogentil de dobrar o Times, saturava o meu coração de luminosa alegria. Nemprecisava chamar-me "seu portuguesinho valente, seu bibichinho". Bastavaque o seu peito arfasse; só para ver aquela doce onda lânguida, e saber que alevantava assim a saudade dos meus beijos, eu teria vindo de tão longe a