A RELÍQUIA

Então, apanhando devagar a sua vasta toga, Pilatos desceu os quatro degrausde bronze; e precedido dos lictores, seguido do assessor, penetrou no palácio,por entre o rumor de armas dos legionários que o saudavam, batendo o ferrodas lanças sobre o bronze dos escudos.Imediatamente elevou-se por todo o pátio um áspero e ardente sussurro,como de abelhas irritadas. Sareias perorava, brandindo o báculo, entre osfariseus que apertavam as mãos num terror. Outros, afastados, cochichavamsombriamente. Um grande velho, com um manto negro que esvoaçava, corrianuma ânsia o Pretório, por entre os que dormiam ao sol, por entre osvendedores de pães ázimos, gritando: "Israel está perdido!" E eu vi levitasfanáticos arrancarem as borlas das túnicas, como numa calamidade pública.Gade surgiu diante de nós, erguendo os braços triunfantes:— O Pretor é justo e liberta o Rabi!...E, com a face cheia de brilho, revelava-nos a doçura da sua esperança! O Rabi,apenas solto, deixaria Jerusalém — onde as pedras eram menos duras que oscorações. Os seus amigos armados esperavam-no em Betânia; e partiriam aoromper da lua para o oásis de Engada! Lá estavam aqueles que o amavam.Não era Jesus o irmão dos essénios? Como eles o Rabi pregava o desprezodos bens terrestres, a ternura pelos que são pobres, a incomparável beleza doreino de Deus...