A RELÍQUIA

através da janela, onde se destacava, pendido do muro, na plena luz, um ramosolitário de madressilva. Sobre uma tripeça, incrustada de nácar, numincensador de bronze, fumegava uma resina aromática.Mas Gamaliel aproximara-se, e depois de ter olhado duramente as minhasbotas de montar, disse com lentidão:— A jornada do Jordão é longa, deveis vir esfomeados...Murmurei polidamente uma recusa... E ele, grave como se recitasse um texto:— A hora do meio-dia é a mais grata ao Senhor. José disse a Benjamim:"tu comerás comigo ao meio-dia". Mas a alegria do hóspede é também doceao muito alto, ao muito forte... Estais fracos, ides comer, para que a vossaalma me abençoe.Bateu as palmas; um servo, com os cabelos apertados num diadema de metal,entrou trazendo um jarro cheio de água tépida que cheirava a rosa, onde eupurifiquei as mãos; outro ofereceu bolos de mel sobre viçosas folhas de parra;outro verteu, em taças de louça brilhante, um vinho forte e negro de Emaús.E para que o hóspede não comesse só, Gamaliel partiu um gomo de romã, ecom as pálpebras cerradas levou à beira dos lábios uma malga, onde boiavampedaços de gelo entre flores de laranjeira.— Pois agora — disse eu lambendo os dedos — tenho lastro até ao meiodia...