Biomecánica en la Valoración Médico Legal de las Lesiones

Biomecánica de los TCE y traumatismo de raquis
A medida que se desciende en la columna vertebral, las carillas se hacen más verticales y, ante
un esfuerzo compresivo, no oponen prácticamente resistencia (resbalan, no presionan entre sí).
También varían las cargas en las carillas articulares con las distintas posturas; así, son mayores
(alrededor del 30% del total) cuando la columna está en hiperextensión (58). Un acúmulo de
cargas en el istmo vertebral puede llevar a la rotura por fatiga del istmo, es decir, puede producir
una espondilolisis (58). Sin embargo, la espondilolisis siguiendo a un único traumatismo, es
excepcional, ya que la violencia requerida es muy notable. A pesar de ello, se observan casos en
la clínica, generalmente acompañados de otras fracturas vertebrales, y en muchas ocasiones de
más de un pedículo.
Disco intervertebral
Las fuerzas más frecuentes son las de compresión. La compresión hace disminuir la altura
del disco intervertebral y aumentar su anchura. Así, con una solicitación axial de 100 kg, un
disco sano disminuye su altura aproximadamente 1,4 mm, y su anchura aumenta ¾ de mm. Si
el disco está deteriorado, se deja aplastar mucho más que el sano, y además, de una forma
irregular.
Cargas continuadas, de varias horas, producen una disminución de la hidratación del disco
(59). Su espesor disminuye siguiendo una curva exponencial, debido a la progresiva salida de
agua del núcleo. Por ello, la altura de la persona puede disminuir hasta 2 cm a lo largo del día
(hay una pérdida de aproximadamente el 54% en la primera media hora) (60). Cuando se descarga
el disco, absorbe rápidamente agua y su volumen y altura aumentan, volviendo a tomar
su espesor inicial siguiendo una curva inversa.
Las solicitaciones más peligrosas para la integridad del disco son la fl exión, en particular la
lateral, la torsión y el cizallamiento. No obstante, el disco no suele lesionarse por estas solicitaciones
aisladas, sino más bien por la combinación de ellas, y más probablemente si coexisten
con una compresión añadida.
La involución del disco a lo largo de la vida altera su metabolismo y determina los fenómenos
degenerativos. Cuando ocurren estos cambios degenerativos, disminuye la elasticidad y capacidad
del disco de almacenar energía y distribuir cargas, por lo que es más vulnerable. Además, se
producen movimientos anormales en los cuerpos vertebrales adyacentes, y otras estructuras,
particularmente las carillas articulares y sus articulaciones, tienen que asumir más esfuerzos.
Ligamentos
Los ligamentos soportan principalmente solicitaciones de tensión o tracción. Durante los
movimientos de fl exión (anterior, posterior o lateral), se tensan los ligamentos del lado convexo,
y son más efectivos los que se encuentran más lejos del centro de rotación del movimiento. Las
fuerzas de distracción que soporta el pilar posterior actúan preferentemente sobre los ligamentos
posteriores, asistidos por los músculos erectores, que a modo de reacción se comportan como
sistemas de compresión posterior (61).
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