Biomecánica en la Valoración Médico Legal de las Lesiones

La biomecánica de las lesiones tóraco-abdominales
El mecanismo de lesión en un traumatismo grave como ocurre en gran parte de los accidentes
de tráfi co incluye a uno o varios de los siguientes: deceleración, impacto directo, penetración
de huesos fracturados en la víscera, compresión de y/o vibración en los órganos o aumento de
presión intratorácica. En este último caso tras un traumatismo abdominal se provoca un desplazamiento
ascendente de los órganos abdominales y un aumento de la presión venosa retrógradamente
derivándose de este fenómeno las lesiones cardiacas.
Turk et al (13) recogen los hallazgos en corazón de 61 cadáveres autopsiados de personas
que fallecieron tras caída de altura, considerados traumatismos de alta energía y por tanto similares
a los descritas en fallecimientos en accidentes de tráfi co, especialmente en personas que
no llevaban cinturón. Encontraron lesiones cardiacas en el 54% de los casos (33 cadáveres) y
con frecuencia las lesiones eran múltiples (75%). No detectaron lesiones cardiacas en caídas
desde alturas inferiores a 5 metros. Las lesiones se incrementaban sustancialmente a partir de
15 metros de caída, salvo los desgarros epicárdicos (33%) que se situaban casi exclusivamente
en la entrada de la vena cava en la aurícula derecha y que se daban con más frecuencia en caídas
de menos de 15 metros de altura. La lesión más frecuentemente detectada fue la rotura pericárdica,
habitualmente posterior, longitudinal y en lado derecho. Lesiones endocárdicas auriculares
(18%) sólo se presentaron en caídas superiores a 11 metros. Las lesiones transmurales de aurícula
y ventrículo eran más frecuentes en el lado derecho (39% y 39% respectivamente) que en
el izquierdo (18% y 9% respectivamente).
Un impacto no penetrante localizado en la zona precordial en el que virtualmente toda la
energía del mismo se trasmite dentro de la cavidad torácica puede provocar la muerte súbita del
que lo recibe. Es el denominado «commotio cordis» (conmoción cardiaca) que habitualmente se
da durante actividades deportivas tras un traumatismo con una bola de béisbol o un disco de
hockey que golpea directamente en el centro del pecho (14) y que clínicamente se caracteriza
por presentar la persona una disminución de la presión arterial con pérdida de conciencia casi
inmediata. En el ámbito de los accidentes de tráfi co el mecanismo asimilable es un traumatismo
contra el volante en un conductor que circule sin cinturón de seguridad. La autopsia no mostraría
lesiones en el corazón o únicamente una contusión miocárdica. Experimentalmente solo
se ha detectado contusión cardiaca visible en el 31% de los casos de traumatismo torácico directo
mientras que para la misma intensidad de impacto se detectaba contusión pulmonar en el
97% de los casos. El mecanismo de muerte propuesto es una arritmia ventricular inducida por
un impacto brusco precordial presumiblemente en un periodo del ciclo cardiaco especialmente
vulnerable (el pico de onda T).
2.6. Vasos
Las lesiones vasculares en cavidad torácica tras impactos de alta energía afectan frecuentemente
a la aorta torácica y con menor intensidad a la arteria pulmonar, vena cava inferior y superior y
venas pulmonares.
Las lesiones de aorta torácica se producen habitualmente en accidentes de tráfi co, accidentes
de motocicleta, caídas de altura y atropellos.
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