200612 Seminario Sobre Coordinación Entre el Derecho Indígena y ...

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La alcaldía indígena por ejemplo, puede funcionar como un órgano colegiado para impartir justicia,
pero también el Alcalde indígena es una autoridad que puede dirimir conflictos de manera que
hay una incidencia de doble vía entre la autoridad o la dignidad que le da a la persona el cargo
que ocupa, pero también el prestigio que dicha persona tiene de antemano, su carrera dentro de
la comunidad. En otras palabras, las autoridades indígenas tienen funciones diversas, no son
funciones específicas de justicia. En cambio, dentro del sistema oficial, el tribunal, como un espacio
privilegiado para exponer quejas, dirimir conflictos e impartir justicia es un producto del Estado
de derecho, es un órgano cuyo origen se encuentra en la cultura occidental.
Quiero referirme muy brevemente al ámbito de acción del derecho indígena y en este punto es
en el que espero que si me equivoco, no tengan ningún reparo para corregirme. En un sentido
amplio el término competencia se aplica a la facultad de administrar justicia, que tiene una autoridad
o cuerpo de autoridades dentro de una sociedad. En un sentido estricto la competencia se
refiere a la especialidad de asuntos que le son asignados a esas autoridades para administrar
justicia. En el derecho del Estado se definen entre otras las ramas penal, civil y administrativa.
De manera que la competencia judicial es la atribución legítima que tiene un juez u otra autoridad
para el conocimiento o resolución de un conflicto en la rama civil, o en la penal, etc.
Dentro del sistema indígena, no existe este tipo de diferencia, los funcionarios, las autoridades
indígenas aunque tienen funciones administrativas y funciones judiciales, también tienen
competencias específicas, por ejemplo, algunas comunidades como Sololá los Cofrades conocen
asuntos de familia, ninguna otra autoridad lo hace. Los Alcaldes Auxiliares y los Calpules (donde
todavía existen), dirimen problemas de tierra, colindancias, también los dirimen los alcaldes
auxiliares, conocen corrimientos de linderos; los problemas del uso de agua se dirimen en el
comité de aguas, los problemas por tala de árboles los conoce el guardabosques, establece
sanciones y vela por el cumplimiento.
En cuanto a la jurisdicción, los Alcaldes Auxiliares y los Calpules o los principales de cantón,
tienen una jurisdicción circunscrita a su territorio de aldea o a las tierras que le pertenecen a su
linaje. En las comunidades donde existe alcaldía indígena, ésta funciona como un cuerpo colegiado
para aplicar la justicia y su competencia alcanza a todo el territorio del municipio; por tal razón, el
Alcalde (anteriormente llamado Alcalde auxiliar y ahora Alcalde Comunitario) dirime en su aldea,
pero el Alcalde Indígena del municipio puede dirimir asuntos de todo el municipio. Así, si hay un
caso que no es muy grave lo puede dirimir el Alcalde Comunitario, pero si el caso es de una
gravedad mayor, se lleva el caso el Alcalde Indígena del municipio, o sea que allí hay una diferencia
de grado. Es decir que, cuando hay asuntos de gravedad que necesitan la jerarquía de una
autoridad más alta, o que no se han logrado dirimir en el nivel comunitario, el caso se eleva a la
autoridad de mayor jerarquía.
Por otro lado, en el sistema indígena no existen instancias como en el sistema oficial, los problemas
se dirimen en una sola instancia y de una vez; por supuesto existen problemas que no se logran
dirimir en la aldea o comunidad y se eleva al alcalde indígena, quien tiene jurisdicción en todo el