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ellos simbólicamente– como representantes y protectores de las comunidades que, a lo largo
de las generaciones, los reconocerían como ancestros protectores.
La expedición de catorce personas estuvo a cargo del doctor Johan Reinhard
(antropólogo norteamericano) y contó con apoyo de la National Geographic Society.
En la cumbre trabajaron nueva personas y el traslado estuvo a cargo de un equipo de la
Universidad Católica de Salta, mediante el Instituto de Alta Montaña, coordinado por la
doctora María Constanza Ceruti.
Tras el descubrimiento, los tres cuerpos fueron llevados a Salta en una operación
que contó con la colaboración de argentinos y chilenos. También se destaca la labor
de los odontólogos Facundo Arias Araoz y Josefina González Diez en el estudio de las
momias descubiertas y en la producción y coproducción de artículos científicos publicados
posteriormente, junto con Ceruti y Reinhard. Además, hemos revelado material publicado
por uno de los miembros de la expedición, el antropólogo y montañista Christian Vitry. Por
supuesto, el hallazgo proporcionaría una enorme cantidad de información sobre los niños, su
alimentación, la forma en que se hacían los sacrificios en el Tahuantinsuyo, la circulación de
ciertos materiales u objetos relacionados con el culto a los dioses, en fin… una importante
variedad de datos históricos y arqueológicos relacionados con la religión y cultura andinas.
En palabras de Ceruti:
Las momias congeladas de los santuarios de altura son cápsulas de tiempo de valor
incalculable para la Ciencia y para la Cultura. Los avances tecnológicos hacen posible
un panorama ilimitado de nuevos estudios médicos y antropológicos que permiten
profundizar la compresión de aspectos de la vida cotidiana y del universo ceremonial de
los Incas. Por otra parte, el legado incaico cobra nueva vida en el presente a través de la
trascendencia de estos descubrimientos arqueológicos, que contribuyen a revalorizar la
atención sobre el patrimonio cultural de alta montaña y sobre el acervo tradicional de los
pueblos andinos. 9
Pero las cosas no quedaron solo allí, en la algarabía del hallazgo. Hubo mucha
controversia respecto al hecho de mostrar o no mostrar las momias en el museo, y se
oyeron muchas voces al respecto: la de los investigadores participantes del hallazgo, la de
las comunidades, las de otros museos de la República Argentina que intentaron mediar y
también pronunciaron sus criterios acerca de qué hacer con las momias, si era necesario y
conveniente exhibirlas o no. Entre las más destacadas, encontramos las de Américo Castilla:
9 Ceruti, http://www.ucasal.net/ceruti/arqueologia-alta-montania/laarqueologia-menu.htm,
consultado el 6 de noviembre de 2011.
[21]
La religiosidad en el museo . Patricia Fogelman