GUÍA PARA LA DENUNCIA DE TORTURAS - University of Essex

PARTE I - CUESTIONES PRELIMINARESEso significa que entre las personas que es más probable que estén implicadas en torturas y otrasformas de malos tratos figuran:• La policía• La gendarmería (en los países donde exista esta institución)• El ejército• Las fuerzas paramilitares que actúan de acuerdo con las fuerzas oficiales• Fuerzas de contraguerrilla controladas por el estadoPero también:• Funcionarios de prisiones• Escuadrones de la muerte (tortura seguida de la desaparición y el asesinato)• Cualquier representante del gobierno• Profesionales de la sanidad: médicos, psiquiatras o enfermeros pueden participar en torturas tantopor acción (participación directa que puede incluir la certificación de que alguien puede soportarun interrogatorio) como por omisión (falsificando informes médicos o no prestando un tratamientoadecuado)• Otros detenidos que actúan con la aprobación de representantes públicos o bajo sus órdenesAdemás, la tortura suele darse en el contexto de conflictos armados, sobre todo en conflictos internosen los que participan fuerzas contrarias a la autoridad en el poder, y que controlan partes delterritorio. En tales circunstancias, la tortura y otras formas de malos tratos también pueden serinfligidas por:• Fuerzas de la oposición• La población general(Ver Parte I, Capítulo 3.6 para un análisis de las acusaciones contra agentes no estatales)3.4.2. ¿Quiénes son las víctimas?Cualquier persona puede ser víctima de torturas: hombres o mujeres, jóvenes o viejos, religiosos oateos, intelectuales o campesinos. Muy a menudo el factor determinante puede ser la pertenencia auna minoría o grupo político, religioso o étnico. Sin embargo, nadie debería ser considerado inmune aellas.Existe la tendencia entre aquellos que presentan acusaciones de tortura y otras formas de malos tratosconcentrarse en la información relativa a los “presos políticos”, a aquellas personas implicadas en lapolítica y que suelen ser contrarias a las autoridades. Sin embargo, los delincuentes comunes, sobretodo los acusados de delitos graves, suelen ser víctimas de la tortura, quizá con el objeto de obtenerinformación o una confesión o, simplemente, por motivos de extorsión o intimidación. Cuando elobjetivo es propagar el terror entre una población, todo el mundo corre peligro. Es muy importante nodar la impresión de que sólo están en peligro los “presos políticos”, centrándose en ellos y excluyendoa otras víctimas que también pueden correr mucho riesgo.La identidad de la víctima es importante porque:• Grupos determinados, como los niños, las mujeres, las personas mayores, o las personas religiosas,pueden ser más vulnerables a los efectos de los malos tratos, con lo que es más fácil considerar queel grado de sufrimiento es tan severo que constituye tortura.• Contribuye a identificar modelos de abuso dirigidos hacia un grupo determinado de víctimas.16