sanIDAD

El libro blanco de la sanidad
sociales. En la evolución del modelo sustentado por estos tres pilares se han
ido configurando como población objeto de la atención pública los siguientes
colectivos:
• Enfermos crónicos
• Personas con grandes discapacidades
• Enfermos geriátricos
• Enfermos terminales
• Dependientes funcionales
La realidad nos muestra que es muy frecuente, sobre todo por el mero
hecho de la edad avanzada, la circunstancia de que confluyan, en una misma
persona, varias de estas situaciones y que encontremos, así, a muchas
personas ancianas, dependientes y portadoras/padecedoras de pluripatologías
que necesitan cuidados especiales y polimedicación, en situación de
cronicidad clínica. El progresivo envejecimiento de la población hará que en
el año 2020 más del 20 % de los ciudadanos tengan, en España, más de 64
años. Además, para ese año se prevé también que las enfermedades crónicas
sean la principal causa de discapacidad o dependencia, lo que obliga a
garantizar la continuidad de los cuidados entre ambos sistemas, el sanitario
y de servicios sociales.
En España hay en torno a 3,7 millones de personas con discapacidad (en
su mayoría mujeres), de las cuales son dependientes casi la tercera parte y lo
más preocupante es que este número se incrementa en un 2 % cada año. La
esperanza de vida ha ido aumentando de forma sostenida en los últimos años
y al hecho de vivir más tiempo se agrega, ineludiblemente, la circunstancia
de necesitar cuidados durante más años. La posibilidad de discapacidad de
cualquier origen (sensorial, mental, osteomiarticular o incluso genética o
perinatal) se incrementa de forma creciente con la edad (a partir de los 65
años afecta a entre el 33 y el 50 % de la población). El progresivo envejecimiento
poblacional arrastra, ineludiblemente un incremento en el número
de enfermos crónicos y, por ende, del gasto sanitario total. Factores conexos
como el envejecimiento y una situación de discapacidad previa, aumentan
el riesgo de encontrarse en situación de dependencia. Se refleja con claridad
en este gráfico que recogía, ya en 1999, el IMSERSO en su Libro blanco de
atención a las personas en situación de dependencia en España.
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