L'indépendance - La Fondation Lionel-Groulx

L'INDÉPENDANCE DU CANADA
Tel est ce chef de l'une des périodes les plus agitées et les plus
dures de notre histoire : incarnation superbe de jeunesse et de
force sereine, type de la patience têtue et du courage tranquille
de sa race.
C'est à lui, comme à l'homme déjà marqué par la Providence,
que Francis Hinks est venu porter ses offres d'alliance.
Il a fallu discuter, convaincre le négociateur réformiste de
ne pas écarter trop légèrement ce qu'il appelle d'abord avec
dédain les "national objects" des Canadiens français. Sur la
base de l'égalité de droits des deux races, l'alliance s'est enfin
conclue pour la conquête de ce que les deux jeunes hommes
appellent : "le gouvernement responsable". Preuve, soit dit
en passant, que les Canadiens français n'ont jamais refusé de
collaborer avec qui que ce soit en ce pays, quand on leur a
proposé autre chose que l'alliance du cavalier et du cheval, et
qu'on ne s'est pas arrangé pour que le cavalier, ce ne soit jamais
eux. Les élections approchent. Le 23 juillet 1840, l'Union
des Canadas a reçu la sanction royale. Les Canadiens français
attendent toujours un chef, une directive. Le 28 août 1840,
Y Aurore des Canadas publie, sous la signature de Louis-Hippolyte
LaFontaine, une "Lettre aux électeurs du comté de
Terrebonne". Cette lettre a tous les airs d'un manifeste électoral.
Les stratèges d'élection les plus exigeants y eussent découvert
les deux qualités fondamentales des pièces de ce genre
: non pas peut-être ce que Lucien Romier appelle "l'accord
de tendances permanentes et d'éléments passionnels", accord
assez peu digne d'un grand politique ; mais, après l'énoncé de
quelques principes de politique générale, tout ce qu'il faut
pour répondre au vœu profond des masses : un programme
alléchant de réalisations prochaines. L'Acte d'Union dûment
dénoncé en son origine immorale comme en ses froides injustices,
la Lettre aux électeurs de Terrebonne déconseille les
luttes stériles. Contre toutes les formes d'abstentionnisme,
elle prêche le courage politique, la participation active aux
affaires du pays. Chimère, insiste le jeune candidat, que d'espérer,
du Parlement de Westminster, les réformes dont le pays
110