L'indépendance - La Fondation Lionel-Groulx

L'IDÉE D'INDÉPENDANCE
nonce par l'un de ses collègues, Sir Francis Hincks, Howe ne
fut pas désavoué publiquement par le cabinet d'Ottawa. 80
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L'époque de la Confédération passée, il semble que l'idée
d'indépendance soit mise en veilleuse. L'Angleterre se désintoxique
peu à peu de son séparatisme pour se livrer corps et
âme au démon de l'impérialisme. Ses relations pacifiques avec
les Etats-Unis, sa contribution presque insignifiante à la
défense militaire du Canada, mettent fin aux migraines de ses
gouvernants. D'ailleurs, le potentiel économique et politique
grandissant des colonies, les rivalités internationales autour
de ces marchés privilégiés, et plus que tout, le spectacle des
magnifiques réservoirs d'hommes que les colonies pourraient
fournir pour la défense d'un empire de plus en plus lourd à
porter, inclinent la métropole vers un impérialisme centralisateur.
Le Canada, il faut bien le dire, vient à la rencontre
de cette évolution. Le grugement assez fréquent de son territoire
par le voisin américain, grugement qui continue de
s'accomplir avec la complicité de la déférente diplomatie
britannique, occasionnent encore au Dominion des accès de
rancœur. Il cédera aux mêmes sursauts à chaque réapparition
de l'absolutisme métropolitain dans le domaine constitutionnel.
Les tentatives sournoises de Londres pour ramener le
gouverneur au type du gouverneur de colonie de la couronne,
ou pour lui conférer le droit de désaveu sur la législation
des provinces ; les prétentions déplaisantes du gouvernement
britannique au sujet des droits d'auteur et des négociations
des traités de commerce du Canada, susciteront des controverses
vite portées à l'aigreur. L'esprit raciste anglo-saxon,
"le sang plus épais que l'eau", aideront à s'exorciser de ces
$0) James A. Roy, Joseph Howe, A Study in Achievement and Frustration
(Toronto, 19Î5), 294-95.
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