L'indépendance - La Fondation Lionel-Groulx

LE QUÉBEC DANS LA CONFÉDÉRATION 1
Admettons-le : il y a crise, chez nous, de la conscience
nationale. Quelques-uns imputent le malaise aux complexités
de notre système ou régime politique. Impossible, disent-ils,
de jamais posséder, chez nous, une notion nette de la patrie
et de la nationalité. A qui accorder notre allégeance ? A la
province ? A l'Etat fédéral ? Au Commonwealth ? — quand
on ne se rend pas jusqu'à l'empire. Il semble que le bon
citoyen, au Canada, ce ne puisse être que le patriote à trois
ou quatre patriotismes, dont le plus orthodoxe serait le plus
centrifuge, le moins centré sur la terre natale. Laquelle de
nos multiples patries a prééminence sur l'autre ? Par-dessus
tout, au point de départ, nous, d'origine française, allonsnous
nous entêter indéfiniment à rester et à nous appeler
Canadiens français ? Face à la réalité politique et nationale,
on nous le crie de tous côtés : un seul type de Canadien ne
serait-il pas admissible, celui que l'on désigne en termes si
élégants, le Canadien "tout court" ?
Posons-nous une première question. Ce sacrifice, cette
renonciation à notre essence historique et ethnique, qui nous
le demande ? Qui a le droit de nous le demander ? Serait-ce
la Constitution de 1867 ? Un moyen fort simple nous permet
de nous en assurer. A l'heure où s'édifiait la Confédération,
un homme a traité en notre nom : l'un des chefs du
gouvernement d'alors : Georges-Etienne Cartier. Chef politique
du Bas-Canada, de surcroît, Cartier avait qualité pour
1 ) Extrait d'une conférence inédite.