L'indépendance - La Fondation Lionel-Groulx

L'INDÉPENDANCE DU CANADA
leur ; et cela peut vouloir dire la séparation". 27
Avant M.
Borden, Lionel Curtis avait écrit dans son Problem of the
Commonwealth : "Peut-on soutenir sérieusement que les
peuples du Dominion, et spécialement le peuple du Canada,
peuvent sacrifier, dans un conflit comme celui-ci (la première
guerre mondiale) des millions de dollars et des milliers de
vies, et continuer encore de laisser la décision de la paix et de
la guerre à des ministres sur qui ils n'exercent aucune autorité
?"
La voix, l'influence "adéquate", je crois avoir démontré
— et c'était facile — que nous ne la possédons point et qu'il
n'est pas en notre pouvoir de l'obtenir. Alors quel choix nous
a-t-on laissé, sinon le choix suprême, inévitable : l'indépendance
totale ? Et ce choix, est-il loisible à notre pays de le
différer longtemps ? Jamais le Canada n'aura paru davantage
à la croisée des chemins. Nous savons pour quelles raisons,
telle chose existe chez nous et dans tous les Dominions, telle
doctrine et telle influence troublantes qui s'appellent l'impérialisme
britannique, impérialisme qui, aux heures de crise
mondiale, se traduit par la coopération militaire du Commonwealth.
Mettons de côté toute raison d'ordre secondaire ;
cette explication dominante restera facile à discerner en tel
discours de lord Halifax à Toronto, et tel autre de M. Churchill
à la Conférence impériale de 1944 ; et c'est l'impuissance
de la Grande-Bretagne à faire face, sans ses Dominions, aux
terribles problèmes de demain ; l'impuissance d'un peuple
de 40 millions, à garder et à défendre seul un empire trop
vaste et trop vulnérable : un empire qui embrasse le quart
des terres du globe et le quart de la population humaine,
empire trop dispersé, trop éloigné de son centre de gravité,
menacé à la foi en Europe et sur tous les points du monde.
Cette vulnérabilité, lord Halifax, le cabinet britannique,
nous en ont encore avertis, ne peut que s'accroître dans les
27) Sir Robert Borden, Canadian Constitutional Studies... op. cit., (Toron­
to, 1921), 90-91, 115.
90