L'indépendance - La Fondation Lionel-Groulx

LE CANADA, PAYS LIBRE
jours qui s'en viennent. Par sa suprématie navale, la Grande-
Bretagne avait pu garder, jusqu'à ces derniers temps, ses
positions-clés à travers le monde. Cette suprématie n'existe
plus. Les armes nouvelles ont rendu infiniment précaire, ont
même déclassé la thalassocratie anglaise. L'Angleterre est
pratiquement évincée de l'Europe. Pour faire ses guerres
continentales et monter la garde sur la Manche, la mer du
Nord et la Baltique, elle n'a plus ni la France ni la Pologne.
La Méditerranée n'est plus et sera de moins en moins une
mer anglaise. La puissance la plus fortement installée en Europe
et en Asie n'est plus l'Angleterre. 28
Pour garder son
empire, se maintenir à son niveau de grandeur et de prestige,
l'Angleterre n'est donc pas libre de ne pas entreprendre contre
la liberté de ses Dominions. Et l'on sait, du reste, que,
tout en proclamant l'absolue liberté des nations sœurs, elle
traite, avec une humeur toute spéciale, celles qui osent se
retrancher dans la neutralité. Que reste-t-il donc au Canada,
sinon cette suprême alternative : s'affranchir des dernières
lisières du colonialisme, entrer comme Etat libre, absolument
libre, dans le monde international ; "choisir la paix ou la
guerre", comme disait George Washington, "suivant ce que
conseillera notre intérêt, guidé par la justice" ; participer
peut-être aux guerres de demain qui ne pourront plus être
que des guerres mondiales, mais y participer, cette fois, à
l'exemple des jeunes pays des trois Amériques, de notre libre
décision, avec une chance plus grande par conséquent de
28) Qu'on lise, sur ce sujet, dans The Canadian Historical Review, vol.
XXVI (sept. 194$) : 255-78, le penetrant article de M. David Owen (Univer­
sité d'Harvard) : "Where now is Britain ?", en particulier, p. 257, ces quelques
lignes : "The decline in Britain's power position, which was only partly
revealed by the First World War, has now become obvious to all... British
policy must of necessity be built on more modest dimensions than those
blueprinted by Victorian foreign secretaries. Of the three major powers which
credentials to "super-power" status are unquestioned Britain's claim can be
admitted only with some qualification, for, to cite the editor of the London
Economist, her Great Power position is dependent of the continued co-operation
of the Commonwealth and the absence of active hostility on the part of the
United States."
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