L'indépendance - La Fondation Lionel-Groulx

L'INDÉPENDANCE DU CANADA
Russell qui, dans ses Recollections and suggestions, a écrit :
"Il n'est guère nécessaire de dire que lorsque la majorité, dans
une de nos colonies, déclarera par ses représentants qu'elle
désire se séparer de nous, il ne faudra en aucune façon tenter
de la retenir. Les fautes commises par George Grenville,
Charles Townshend et Lord North ne pourront jamais se
répéter". Plus tard, vers 1860, cet état d'esprit n'a pas fini
de régner. Le parlement impérial avait formé un comité
d'enquête chargé d'étudier le problème toujours irritant de
la défense militaire dans les colonies (Departmental Committee
on Expense of Military Defences in Colonies). Il faut
lire, dans la lettre publique du Right Hon. C.B. Adderley,
M.P., à Disraeli, 27
avec quelles infinies précautions l'on
aborde le sujet. Un esprit d'indépendance, chatouilleux, jaloux,
on le sent bien à Londres, travaille les jeunes Dominions.
Comment leur imposer le fardeau de leur propre défense
militaire et les maintenir, en même temps, dans la dépendance
de l'empire ? Pour Adderley, qui suit en cela Clark, la grande
autorité en droit colonial, les self governing colonies vivent
proprement sous le régime de l'"autonomie protégée" ; ce
sont des parcelles de l'Ile anglaise flottant au loin sur les
océans. Leurs relations avec la métropole s'expriment, dira
encore Adderley, par le terme "community", et non celui de
"subserviency", ayant soin d'ajouter : "community cannot
be one-sided". Lors de cette même enquête, Gladstone rappellera,
pour sa part, que le seul lien qui puisse retenir une
colonie à l'empire, c'est le lien moral et social (The really
valuable tie with a colony, is the moral and social tie) , 28
* * *
Pareille attitude des métropolitains ne pouvait que faire
gagner du terrain à l'idée de l'indépendance. Les colonies
27) The Right Hon. C.B. Adderley, M.P., Letter to the Right Hon.
Benjamin Disraeli, M.P. on the present relations of England with the colonies
(London, 1862), 68 pages.
28) Ibid.
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