L'indépendance - La Fondation Lionel-Groulx

AVANT-PROPOS DE L'ÉDITEUR
ment un pays libre ? La réponse est complexe. L'auteur se
livre, autour du Statut de Westminster, à une enquête analogue
à celle du chapitre précédent. Cette fois, il veut marquer
de quelle façon et par quelle série de faits souvent mal
remarqués, l'idée d'indépendance s'est peu à peu inscrite dans
les institutions canadiennes, surtout depuis la conquête de la
responsabilité ministérielle (1842). Le Statut de Westminster
aurait dû être l'éclatante conclusion de ce mouvement
plus que centenaire. L'a-t-il été dans la réalité politique ?
Hélas on assiste en même temps à une sorte de régression du
sentiment de l'indépendance chez les Canadiens. On dirait
qu'à partir de la Confédération, à mesure que nous acquérions
une autonomie plus étendue, le goût de l'indépendance
réelle diminuait : on l'a vu par notre participation aux trois
guerres de 1899, 1914 et 1939, démarches dont le sens colonial
est évident. — Nos institutions devenaient plus libres,
mais la politique nous liait davantage au courant impérial :
nous faisions "librement" la politique de l'Angleterre . . . On
voit que l'auteur ne partage pas l'optimisme juridique des
officiels, il ne confond pas l'indépendance avec des déclarations
d'indépendance. Malgré les affirmations d'égalité, lirat-on
plus loin, "l'inégalité existe entre les associés du Commonwealth,
inégalité pratique de status, de rang et d'intérêt,
inégalité profonde qu'il n'est au pouvoir de personne de
corriger, parce que, diraient les philosophes, elle tient à la
nature même des choses ; et pour cette raison, le Commonwealth
n'est et ne sera jamais qu'un décor en carton-pâte
pour masquer aux Dominions la vieille servitude coloniale".
Il ne nous reste donc plus qu'à "entrer comme Etat libre,
absolument libre, dans le monde international". Nous n'obtiendrons
la plénitude de la liberté que dans la plénitude
de l'indépendance réelle.
Après ces deux synthèses, l'auteur passe à l'examen plus
détaillé de quelques-uns des points qu'il vient de soulever.
Et d'abord il rappellera, dans Vers l'indépendance, l'instauration
du gouvernement autonome au Canada : c'est en
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