L'indépendance - La Fondation Lionel-Groulx

L'INDÉPENDANCE DU CANADA
cle", l'ascension d'un seul coup à la vie internationale de cinq
jeunes Etats souverains : le Canada, l'Etat libre d'Irlande,
l'Australie, la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud. Puis il
fallut se rendre compte qu'au calendrier canadien, ce 11 décembre
n'était qu'un jour comme un autre, — pas même
marqué d'un poisson qui aurait pu être un poisson d'avril —
et qu'en tout cas le jour de l'indépendance n'était pas, pour
nous, ce qu'il est pour tout autre pays. Voici déjà quatorze
ans qu'il se renouvelle ; et les canons n'ont pas tonné ; les
cloches n'ont pas sonné ; les boutonnières ne se sont pas
fleuries ; je ne sache pas qu'on ait vu monter, dans le ciel, le
drapeau qui, en nous rappelant la fin de nos servitudes, nous
eût présenté le symbole jeune et radieux de la patrie en fête.
Puis le coup de tonnerre de 1939 est venu nous avertir que
rien n'était changé ou si peu que rien à notre condition
politique. Sur le cœur du Canada pèse toujours quelque
chose comme le genou de l'étranger.
De cette cruelle et profonde désillusion, faut-il tenir
responsable le Statut de Westminster ? L'avons-nous bien
lu ? Nous serait-il faussement apparu comme le codex et la
consécration solennelle de tous nos gains d'autonomie depuis
un siècle ? Il se présente, je le veux bien, — c'est son titre
même — comme "Loi donnant effet à certains vœux formulés
par les conférences impériales de 1926 et de 1930". Mais,
notons-le tout de suite : il s'agit de "certains vœux", non
de tous. Et si nous repassons ensemble les divers domaines où
s'affirme l'indépendance d'un Etat, que trouvons-nous ?
Dans le domaine législatif, le Statut de 1931 met fin à la
suprématie du parlement impérial sur les parlements des
Dominions, parlements centraux et provinciaux. Autrement
dit, le parlement de Londres s'est départi de ses pouvoirs de
désaveu et de réserve à la sanction royale sur notre législation.
Mais cette abrogation explicite et définitive mise à part,
les onze et brefs articles du Statut contiennent-ils rien d'autre
de conséquent? Et encore ces pouvoirs abrogés ne seraientils
pas des pouvoirs depuis longtemps tombés en désuétude ?
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