L'indépendance - La Fondation Lionel-Groulx

L'INDÉPENDANCE DU CANADA
pour de vastes travaux publics, il déchaîna la débandade dans
le parti de Baldwin, fit presque s'évanouir l'alliance réformiste.
Et il gouverna tant qu'il put, avec la passion, j'ose
presque dire la joie d'un sportif, décidant tout lui-même,
chef absolu de son cabinet, consultant ses ministres plus souvent
individuellement que collectivement.
Toutes ces roueries ne purent lui épargner néanmoins
bien des incidents désagréables. D'abord l'élection de Cuvillier,
un Canadien français, à la présidence de la Chambre ;
puis, sur le refus du gouverneur de faire place en son cabinet
à plus d'hommes de la majorité, en particulier aux Canadiens
français, la démission du solliciteur général, Robert Baldwin ;
puis, deux ou trois fois, la mise en minorité du ministère par
le vote du président ; puis, surtout, le vote par la Chambre
des résolutions célèbres qu'on a même appelées notre Bill of
rights, résolutions qui impliquaient la soumission complète
de l'exécutif aux principes du gouvernement responsable.
Ceci se passait le 3 septembre 1841. Le lendemain, au cours
d'une promenade, tombé sous son cheval, le gouverneur se
fracturait une jambe. Son mal, subitement aggravé, l'emportait
le 19 septembre, sans même lui laisser le temps de proroger
le Parlement.
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A l'homme qui viendrait après lui, il laissait une succession
assez trouble, la menace d'une crise toujours en voie
d'éclater. Le successeur de Sydenham serait sir Charles Bagot,
homme de soixante ans, de la pléiade de Canning, venu des
milieux diplomatiques plutôt que politiques. De son prédécesseur,
il se distingue d'abord par son sens moral, par sa
loyauté d'esprit. Il le déclare tout net à Stanley, secrétaire
d'Etat pour les colonies dans le cabinet Peel : tels des procédés
de Sydenham ne sont pas de ceux dont il usera. Ces
procédés, nul d'ailleurs ne les a flétris plus sévèrement que
Charles Bagot. Il juge d'abord les Canadiens à travers lord
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