L'indépendance - La Fondation Lionel-Groulx

L'IDÉE D'INDÉPENDANCE
des Etats-Unis. Nous vous préparerons par des concessions étendues
à vous gouverner alors vous-mêmes. 17
En 1830, lord Goderich pousse activement aux réformes
constitutionnelles dans la crainte qu'un retard mette en péril
le lien colonial. 18
Cinq ans plus tôt, d'ailleurs, John Neilson
avait déjà donné à Francis Burton, l'avertissement que les
interventions inopportunes du gouvernement impérial dans
les colonies de l'Amérique du Nord produiraient infailliblement
les mêmes résultats que jadis dans les colonies du sud. 19
A William Lyon Mackenzie, récemment expulsé de la
Chambre du Haut-Canada, M. Hume avait écrit, le 29 mars
1834, une lettre restée célèbre : "Votre triomphale élection
du 16 et votre expulsion de la Chambre le 17, doivent précipiter
la crise qui s'en vient vite dans les affaires des Canadas
et dont l'issue sera de les rendre indépendants et libres de la
funeste domination de la mère-patrie . . ." 20
Wellington et
Peel ont parlé quelque peu dans le même sens. Seraient-elles
aussi mal affectionnées à la métropole — ce qu'ils ne
croyaient point — les provinces canadiennes, avaient déclaré
ces deux hommes, ne valaient pas la peine d'être conservées.
Lord Brougham avait déjà proposé à la Chambre des lords de
laisser aller le Canada à son destin. Papineau guette les événements
d'Europe. Un moment, au printemps de 1839, la menace
d'une guerre d'Orient qui mettrait aux prises l'Angleterre
et la Russie, la menace d'une autre guerre entre l'Angleterre
et les Etats-Unis, font tressaillir l'exilé. En France, la
bourgeoisie libérale, l'opinion, Thiers en tête, voudraient la
guerre contre l'Angleterre et même contre la Russie, la
Prusse et l'Autriche. Ces héritiers de la Révolution trépi-
17) L.-J. Papineau à J.A. Roebuck, 28 sept. 1838, AC, Roebuck Papers,
Letters from Louis-Joseph Papineau to J.A. Roebuck (1835-1845).
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18) Goderich à Aylmer, 1 déc. 1830, AC, Q 196-A : 130.
19) Neilson à Burton, 1825, AC, Coll. Neilson.
20) The Celebrated Letter of Joseph Hume, Esq., M.P., to William Lyon
Mackenzie, Esq., Mayor of Toronto, Declaratory of a Design to "Free these
Provinces from the baneful Domination
1834) 64 pages.
of the Mother Country". (Toronto,
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