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2 argument analytique.
été des hommes d’aion, plus jaloux de faire eux-mêmes de grandes
choses que de raconter les hauts faits des autres. — IX. Suite du tableau
des mœurs des anciens Romains. Deux mots résument toute
cette époque : intrépidité, équité. — X. Cependant les succès magnifiques
dus à ces vertus amènent les richesses, et avec elles la cupidité
et l’ambition, qui remplacent tontes les vertus par autant de vices. —
XI. Plus exclusive de tout mérite que l’ambition, la cupidité surtout
exerce d’affreux ravages dans les âmes, à partir du retour de Sylla victorieux
avec une armée corrompue par le séjour de l’Asie. — XII. Dès
lors les richesses seules donnent droit à tout. Aussi ne voit-on plus que
brigandages, gaillages, excès de toute nature. — XIII. Or, de l’excès
qui ruine au crime qui fournit les moyens de se livrer à des excès nouveaux,
la pente est insensible.
XIV. Catilina trouva donc sans peine des satellites dans ce foyer de
corruption. Il recherchait surtout l’intimité des tout jeunes gens, plus
souples à la séduion et ne négligeait rien pour se les attacher.
XV. Perdu de débauches dès sa première jeunesse, Catilina est
soupçonné d’avoir tué son propre fils pour rendre plus facile son
union avec Aurélia Orestilla. Salluste voit dans ce crime présumé l’un
des principaux motifs qui hâtèrent la conjuration.
XVI. Moyens employés par Catilina pour dresser au crime les
jeunes gens. L’état de la société et l’absence de toutes forces répressives
l’encouragent à réaliser ses projets.
XVII. Convocation et énumération des principaux conjurés.
XVIII-XIX. Digression. — Catilina du reste n’en est pas à son
coup d’essai : deux ans auparavant, il a déjà comploté avec Autronius
et Cn. Piso d’assassiner consuls et sénateurs ; le complot a deux fois
échoué. Cn. Piso a péri assassiné en Eagne.
XX. Retour à la seconde conjuration ; discours un peu vague de
Catilina aux conjurés réunis chez lui.
XXI. Les conjurés insistent pour obtenir des renseignements plus
précis. Catilina les satisfait, leur recommande sa candidature au
consulat, et les renvoie pleins d’ardeur.
XXII. Tradition contestée, d’après laquelle Catilina, au moment
d’exiger de ses complices un serment solennel, leur aurait fait boire
un mélange de vin et de sang.
XXIII. Cependant un des conjurés dévoile la conjuration à sa
maîtresse, qui de son côté garde mal le secret. En présence du péril,
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on porte Cicéron au consulat.
XXIV. Catilina furieux redouble d’aivité, et recrute de nouveaux
complices dans toutes les classes de la société, même des femmes.
XXV. Portrait de Sempronia.
XXVI. Catilina se remet sur les rangs pour l’année suivante. Nouvelles
trames, toujours déjouées, contre les jours du consul. Résolution
d’essayer de la guerre ouverte.
XXVII. Émissaires envoyés par toute l’Italie. Nouvelle convocation
des principaux conjurés ; nouvelles communications de Catilina.
XXVIII. Deux des conjurés se chargent d’assassiner Cicéron : ils
échouent encore. — Manlius en Étrurie.
XXIX. Cicéron saisit le sénat de l’affaire : décret.
XXX. Bruits divers répandus dans Rome au sujet de plusieurs
soulèvements en Italie. Envoi de troupes sur plusieurs points. Décrets
de sûreté publique.
XXXI. Consternation générale. Catilina au sénat : accueil qu’il y
reçoit de Cicéron et de l’ordre entier : il sort en proférant des menaces.
XXXII. Il part pour le camp de ses complices, non sans charger
quelques conjurés de poursuivre dans Rome même l’exécution de ses
desseins.
XXXIII. Insolent manifeste, sous forme de supplique, adressé par
l’armée rebelle à Q. Marcius Rex.
XXXIV. Réponse de Q. Marcius. — Catilina, pour donner le
change sur le but de son départ, écrit aux citoyens les plus influents
qu’il s’exile volontairement à Marseille.
XXXV. L. Catulus lit en plein sénat une lettre toute différente de
ce même Catilina.
XXXVI. Catilina et Manlius sont déclarés ennemis. Nouveaux
décrets de sûreté publique. — Salluste s’arrête avec tristesse sur le
contraste qu’offre à cette époque la grandeur du peuple romain avec
l’obstination de tant de furieux à couvrir de ruines le sol de la patrie.
XXXVII. En effet, les conjurés ne sont pas seuls hostiles : les projets
de Catilina sont goûtés de toute la populace, des anciens soldats de
Sylla, des fils des anciens proscrits, de tout ce qui n’appartient pas au
parti du sénat.
XXXVIII et XXXIX (1re partie). Digression. Ici l’auteur est amené
à montrer : 1° comment Crassus et Pompée, en rendant au tribunal ses