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138 catilina.
exemplo per senati decretum consul gladium eduxerit,
quis illi finem statuet aut quis moderabitur ?
« Majores nostri, P. C., neque consilii neque audaciæ
unquam eguere ; neque superbia obstabat, quominus
aliena instituta, si modo proba, imitarentur : arma atque
tela militaria ab Samnitibus, insignia magistratuum¹ ab
Tuscis pleraque sumpserunt ; postremo, quod ubique apud
socios aut hostes idoneum videbatur, cum summo studio
domi exsequebantur : imitari quam invidere bonis
malebant. Sed eodem illo tempore, Græciæ morem imitati,
verberibus animadvertebant in cives, de condemnatis
summum supplicium sumebant. Postquam reublica
adolevit et multitudine civium faiones valuere, circumveniri
innocentes, alia hujuscemodi fieri cœpere. Tum lex
Porcia aliæque paratæ, quibus legibus exsilium damnatis
permissum. Hanc ego causam, P. C., quominus novum
consilium . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
pour le vrai : lorsque d’après cet exemple, en vertu d’un décret du sénat, le
consul aura tiré l’épée, qui mettra fin à ses rigueurs, ou qui en modérera
les excès ?
« Nos ancêtres, Pères Conscrits, ne manquèrent jamais de sagesse
ni d’intrépidité ; jamais pourtant l’orgueil ne les empêcha d’adopter les
usages des autres peuples, pour peu qu’ils fussent bons. Aux Samnites, ils
prirent leurs armes de guerre offensives et défensives ; aux Étrusques, la
plupart des insignes de leurs magistrats ; en un mot, tout ce qu’ils trouvaient
d’utile quelque part que ce fût, soit chez les alliés soit chez les ennemis,
ils s’empressaient de le reproduire chez eux : ils aimaient mieux imiter
les bons exemples que de s’en montrer jaloux. Vers la même époque, adoptant
l’usage de la Grèce, ils battaient de verges les citoyens, infligeaient
le dernier supplice aux condamnés. Plus tard, quand la République eut
grandi et que l’augmentation du nombre des citoyens eut donné plus de
consistance aux faions, on vit des innocents méchamment enveloppés
dans le sort des coupables, et une foule d’horreurs du même genre. Alors
parurent et la loi Porcia et quelques autres, qui accordèrent aux condamnés
le droit d’exil. C’est là à mes yeux, Pères Conscrits,
potest credi pro vero :
ubi hoc exemplo,
per decretum senati,
consul eduxerit gladium,
quis statuet finem
aut quis moderabitur illi ?
« Nostri majores,
Patres Conscripti,
eguere unquam
neque consilii
neque audaciæ ;
neque superbia obstabat,
quominus imitarentur
instituta aliena,
si modo proba :
sumpserunt arma
atque tela militaria
ab Samnitibus,
pleraque insignia
magistratuum
ab Tuscis ;
postremo, quod ubique
apud socios aut hostes
videbatur idoneum,
exsequebantur domi
cum summo studio :
malebant imitari
quam invidere bonis.
Sed illo eodem tempore,
imitati morem Græciæ,
animadvertebant in cives
verberibus,
sumebant de condemnatis
summum supplicium.
Postquam reublica
adolevit
et faiones valuere
multitudine civium,
innocentes cœpere
circumveniri,
alia hujuscemodi fieri.
Tum lex Porcia aliæque
paratæ,
quibus legibus exsilium
permissum damnatis.
Ego, Patres Conscripti,
puto hanc causam
catilina. 139
peut être cru pour (réputé) vrai :
dès que, d’après cet exemple,
en vertu d’un décret du sénat,
ce consul aura tiré l’épée,
qui mettra fin [rigueurs) ?
ou qui mettra-des-bornes à lui (à ses
« Nos ancêtres,
Pères Conscrits,
ne manquèrent jamais
ni de sagesse
ni d’intrépidité ;
et l’orgueil ne faisait-point-obstacle
à ce qu’ils imitassent
les institutions étrangères,
si seulement elles étaient bonnes :
ils prirent leurs armes-défensives
et leurs armes-offensives de-guerre
des Samnites,
la plupart des insignes
de leurs magistrats
des Étrusques ;
enfin, ce qui partout,
chez les alliés ou les ennemis,
leur semblait convenable,
ils le reproduisaient chez-eux
avec le plus grand zèle :
ils aimaient-mieux imiter
que porter-envie aux habiles.
Mais en ce même temps,
ayant imité l’usage de la Grèce,
ils sévissaient contre des citoyens
par des coups,
tiraient des condamnés
le dernier supplice.
Lorsque la république
eut grandi
et que les faions eurent pris-force
par la multitude des citoyens,
des innocents commencèrent
à être enveloppés avec les coupables,
et d’autres aes de ce genre à se faire.
Alors la loi Porcia et d’autres
furent établies,
par lesquelles lois l’exil
fut permis aux condamnés.
Moi, Pères Conscrits,
je trouve ce motif