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82 catilina.
numero ad Marcium Regem mittit, cum mandatis hujuscemodi
:
XXXIII. « Deos hominesque testamur, imperator, nos
arma neque contra patriam cepisse, neque quo periculum
aliis faceremus, sed uti corpora nostra ab injuria tuta
forent ; qui miseri, egentes, violentia atque crudelitate fœneratorum,
plerique patriæ, sed omnes fama atque fortunis
expertes¹ sumus. Neque cuiquam nostrum licuit more
majorum lege uti², neque, amisso patrimonio, liberum
corpus habere : tanta sævitia fœneratorum atque prætoris³
fuit ! Sæpe majores vestrum, miseriti plebis Romanæ,
decretis suis inopiæ ejus opitulati sunt ; ac novissume memoria
nostra, propter magnitudinem æris alieni, volentibus
omnibus bonis, argentum ære solutum est⁴. Sæpe ipsa
plebes, aut dominandi studio permota aut superbia magistratuum,
armata a patribus secessit⁵. At nos non imperium
neque divitias . . . . . . . . . . . . . . . . . .
à Rome, C. Manlius députe quelques-uns des siens vers Marcius Rex,
avec des représentations conçues à peu près en ces termes :
XXXIII. « Nous attestons les Dieux et les hommes, impérator, que, si
nous avons pris les armes, ce n’est ni contre la patrie, ni pour susciter des
périls à d’autres, mais uniquement pour mettre nos propres personnes
à l’abri de toute insulte ; nous qui, misérables, dénués de tout, nous
sommes vu priver par la violence et la cruauté des usuriers, la plupart de
notre patrie, tous de notre honneur et de nos biens. C’est peu : aucun de
nous n’a pu, suivant l’usage des ancêtres, user du bénéfice de la loi, et, en
perdant son patrimoine, conserver du moins la liberté de son corps : tant
a été portée loin la barbarie des usuriers et du préteur ! Maintes fois vos
ancêtres, touchés de compassion pour le peuple, vinrent en aide parleurs
décrets à sa misère ; et de notre temps encore, tout récemment, à raison
de l’énormité des dettes, l’argent fut payé en cuivre, du consentement
de tous les gens de bien. Maintes fois le peuple, de son côté, entraîné
par le désir de dominer ou poussé à bout par l’orgueil des magistrats, se
sépara en armes du sénat. Pour nous, ce que nous réclamons, ce n’est ni
le pouvoir ni la fortune, sources de toutes les guerres et de
mittit ex suo numero
ad Marcium Regem,
cum mandatis
hujuscemodi :
XXXIII. « Imperator,
testamur Deos hominesque
nos cepisse arma
neque contra patriam,
neque quo faceremus
periculum aliis,
sed uti nostra corpora
forent tuta ab injuria ;
qui miseri, egentes,
violentia atque crudelitate
fœneratorum,
sumus expertes
plerique patriæ,
sed omnes fama
atque fortunis.
Neque cuiquam nostrum
licuit uti lege
more majorum,
neque, patrimonio amisso,
habere corpus liberum :
tanta fuit, sævitia
fœneratorum
atque prætoris !
Sæpe majores vestrum,
miseriti plebis Romanæ,
opitulati sunt inopiæ
suis decretis ;
ac novissume
nostra memoria,
propter magnitudinem
æris alieni,
argentum
solutum est ære,
omnibus bonis volentibus.
Sæpe plebes ipsa,
permota
aut studio dominandi,
aut superbia
magistratuum,
armata secessit a patribus.
At nos petimus
non imperium
neque divitias
catilina. 83
envoie des gens de sa troupe
vers Marcius Rex,
avec des instruions
de ce genre :
XXXIII. « Impérator,
nous attestons les Dieux et les hommes
nous n’avoir pris les armes
ni contre la patrie,
ni pour que nous fissions
du péril pour d’autres,
mais pour que nos propres corps
fussent à-l’abri de l’outrage ;
nous qui misérables, dénués,
par la violence et la cruauté
des usuriers,
sommes privés
la plupart de patrie,
mais tous de réputation
et de biens.
Et à nul de nous
il n’a été-permis d’user de la loi
suivant l’usage de nos ancêtres,
ni, son patrimoine une fois perdu,
de garder son corps libre :
si-grande a été la cruauté
des usuriers
et du préteur !
Souvent les ancêtres de vous,
ayant eu-pitié du peuple de-Rome
sont venus-en-aide à sa misère
par leurs décrets ;
et tout-récemment
de notre mémoire (temps),
à cause de l’énormité
de l’argent d’-autrui (des dettes),
l’argent
fut payé par du cuivre,
tous les gens de-bien y consentant.
Souvent le peuple même,
vivement-excité
ou par le désir de dominer,
ou par l’orgueil
des magistrats,
armé se sépara des sénateurs.
Mais nous, nous demandons
non le pouvoir
ni les richesses