AUTEURS LATINS - latin, grec, juxta - Free

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NOTES.
Page 6 : 1. Omnis. L’accusatif pluriel de la déclinaison parisyllabique
en is se terminait primitivement en eis, d’où les deux contraions is
et es : Salluste, qui affee les archaïsmes, adopte souvent la première,
quoique la seconde eût prévalu déjà de son temps.
— 2. Sese student præstare. Plus souvent on construit direement
l’infinitif avec studere ; cependant le sens serait peut-être alors celui
d’un effort plutôt que celui d’un désir.
— 3. Prona. Ovide a développé l’idée (Met. I, 84) :
Pronaque quum eent animalia cetera terram.
— 4. Animi imperio, etc. L’auteur ne veut pas dire ici que l’âme
commande le plus souvent au corps, ni même qu’elle soit faite pour
lui commander ; il oppose d’une manière absolue l’âme toujours libre,
toujours maîtresse d’elle-même, au corps nécessairement esclave de
certains appétits (obedientia ventri) : il ajoute que cette domination de
l’homme par son âme lui est commune avec les Dieux, cet esclavage
par son corps commun avec la brute ; et de cette excellence absolue de
l’âme comparée à cette abjeion absolue du corps, il conclut que c’est
dans l’exercice des facultés intelleuelles qu’il faut chercher la gloire.
— 5. Ingenii. Salluste envisage surtout l’âme (animus) dans sa partie
intelleuelle (ingenium) : aussi emploie-t-il indifféremment dans
cette préface l’un ou l’autre mot.
— 6. Virtus, synonyme de vis, désigne l’énergie de l’âme, tantôt au
point de vue purement moral (vertu), tantôt au point vue purement
intelleuel (talent), tantôt avec l’idée d’une manifestation extérieure
par les forces du corps (courage), tantôt enfin à tous les points de vue
réunis (mérite). C’est l’ensemble des idées qui doit déterminer le choix.
Page 8 : 1. Etiam tum, etc. La pensée de Salluste, elliptique, et
par suite un peu obscure, est celle-ci : Dans les premiers temps, la
cupidité étant presque inconnue aux mortels, la guerre était rare ; les
rois pouvaient donc, au point de vue de l’art militaire, exercer à peu
près indifféremment, les uns l’âme, les autres le corps, et la question
de supériorité posée à la fin du précédent chapitre restait indécise ; elle
ne fut tranchée qu’à partir des conquêtes de Cyrus, etc.
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— 2. Agitabatur. Salluste affeionne les fréquentatifs ; il ne faut
guère y voir d’autre sens que celui que donneraient les formes simples
(agebatur, etc.).
— 3. Lubidinem, pour libidinem. De même : tous les superlatifs en
umus, pour imus ; de même encore : æstumo, finitumus, etc. Orthographe
vieillie, affeée à dessein.
— 4. Periculo atque negotiis. Salluste affeionne les sens étymologiques.
Periculum (de πεῖρα, d’où experiri) ne signifie étymologiquement
qu’épreuve (sens qu’il a gardé surtout dans la locution periculum
facere, faire l’essai de…) ; plus tard, il a désigné particulièrement
les épreuves fâcheuses, comme au commencement du chap. iv ;
et, d’une manière absolue, les périls. — Negotium (de nec et otium)
nie l’oisiveté ; il est donc étymologiquement synonyme d’exercice, pratique.
— 5. Valeret. L’auteur ne veut pas dire que l’énergie de l’âme soit
moins efficace en paix qu’en guerre ; mais que les chefs des États, aifs
en temps de guerre, s’endorment trop souvent pendant la paix.
Page 10 : 1. Æquitate, opposé à superbia, désigne cet erit d’égalité,
d’où naît l’équité ou justice à l’égard du prochain qu’on traite en égal.
— 2. Ad optumum quemque a minus bono. Bonus signifie simplement
capable, et, suivant l’ensemble des idées, se dit de la capacité morale,
de la capacité intelleuelle, ou de la capacité absolue (mérite). Il
répond exaement à virtus. (Voy. p. 6, n. 6.)
— 3. Quæ homines arant, etc. J’ai adopté le sens généralement
donné à ce passage. Cependant il rompt un peu le fil des idées. Ne
pourrait-on pas voir dans ce texte le développement de imperium
transfertur, ne mettre que deux points après transfertur, et traduire :
Les terres que l’homme cultive, les mers qu’il sillonne de ses navires,
les cités qu’il construit, tout obéit au mérite.
— 4. Sicuti peregrinantes. Le voyageur laisse rarement des traces de
son passage dans les pays qu’il traverse rapidement.
— 5. Anima. C’est encore l’âme (animus), mais plus matérialisée,
réduite à n’être guère que le souffle, principe de vie et d’aion, et à ce
titre encore trop lourde (oneri) pour ces mortels endormis.
— 6. Verumenimvero. Mot à mot : vraiment, oui vraiment. Formule
d’affirmation très-énergique. Il ne faut pas oublier que verum, vero,