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132 catilina.
atque strenuum, certe scio quæ dixerit studio reipublicæ
dixisse, neque illum in tanta re gratiam aut inimicitias
exercere : eos mores, eam modestiam viri cognovi. Verum
sententia ejus non mihi crudelis, (quid enim in tales homines
crudele fieri potest ?) sed aliena a republica nostra
videtur. Nam profeo aut metus aut injuria te subegit, Silane,
consulem designatum¹ genus pœnæ novum decernere.
De timore supervacaneum est disserere, quum præsenti
diligentia clarissumi viri consulis tanta præsidia sint
in armis. De pœna possumus equidem dicere id, quod res
habet : in luu atque miseriis mortem ærumnarum requiem,
non cruciatum esse : eam cuna mortalium mala
dissolvere : ultra neque curæ neque gaudio locum esse².
Sed, per Deos immortales, quamobrem in sententiam non
addidisti, uti prius verberibus in eos animadverteretur ?
An quia lex Porcia³ vetat ? At aliæ leges⁴ item condemnatis
civibus animam non eripi, sed exsilium permitti jubent.
et si résolu, n’a consulté, dans tout ce qu’il a dit, que son zèle pour la
chose publique, et qu’en une circonstance aussi grave il ne connaît ni
faveur ni haine : j ’en ai pour garant sa conduite, sa modération habituelle.
Toutefois son avis me paraît, je ne dis pas cruel (que peut-il y avoir de
cruel quand il s’agit de pareils hommes ?), mais contraire à l’erit de
notre République. Et en effet, Silanus, la crainte seule ou l’atrocité de
l’attentat a pu t’amener, toi consul désigné, à proposer un genre de peine
nouveau. La crainte : à quoi bon la discuter, quand, par la vigilance
partout présente du plus illustre consul, tant de forces sont sous les
armes ? La peine due à un tel forfait : pourquoi ne le dirions-nous pas
en toute vérité ? dans les affliions et les infortunes, la mort est le repos
de la douleur, elle n’est point un supplice : c’est elle qui met à néant tous
les maux des mortels ; il n’y a place au delà ni pour les soucis, ni pour la
joie. Pourquoi donc, par les Dieux immortels, n’avoir pas ajouté aussi à
ta sentence que préalablement ils seraient battus de verges ? Parce que la
loi Porcia s’y oppose ? Mais d’autres lois également défendent d’arracher
la vie aux citoyens condamnés, et veulent qu’ils soient
dixisse quæ dixerit
studio reipublicæ,
et illum in tanta re
non exercere gratiam
aut inimicitias :
cognovi eos mores,
eam modestiam viri.
Verum sententia ejus
videtur mihi non crudelis
(in tales enim homines
quid potest fieri crudele ?),
sed aliena
a nostra republica.
Nam profeo, Silane,
aut metus aut injuria
subegit te,
consulem designatum,
decernere
genus pœnæ novum.
Disserere de timore
est supervacaneum,
quum diligentia præsenti
clarissumi viri consulis
tanta præsidia
sint in armis.
De pœna equidem
possumus dicere id,
quod res habet :
in luu atque miseriis
mortem esse
requiem ærumnarum,
non cruciatum :
eam dissolvere
cuna mala mortalium :
locum esse ultra
neque curæ neque gaudio.
Sed, per Deos immortales,
quamobrem non addidisti
in sententiam,
uti prius
animadverteretur in eos
verberibus ?
An quia lex Porcia vetat ?
at aliæ leges item
jubent animam non eripi,
sed exsilium permitti
civibus condemnatis.
catilina. 133
avoir dit ce qu’il a dit
par zèle pour l’intérêt-public,
et lui dans une si grave affaire
ne pas faire-ae-de faveur
ou d’inimitié :
je connais pour telles les mœurs,
pour telle la modération de cet homme.
Mais son avis
me semble non cruel
(car envers de tels hommes
que peut-il se faire de cruel ?),
mais contraire
à l’erit de notre république.
Car assurément, Silanus,
ou la peur ou la gravité de la faute
a contraint toi,
consul désigné,
à voter
un genre de peine nouveau.
Discourir sur la peur
est superflu,
quand par le zèle présent partout
du plus illustre homme consul
de si-grandes forces
sont en armes.
Mais au sujet de la peine certes
nous pouvons dire ceci,
que la réalité comporte :
dans l’affliion et les misères
la mort être
le repos des douleurs,
non un tourment :
elle anéantir
tous les maux des mortels :
place n’être au delà
ni pour le souci ni pour la joie.
Mais, par les Dieux immortels,
pourquoi n’as-tu pas ajouté
à ta sentence,
qu’au préalable
il fût sévi contre eux
par des coups ?
Est-ce parce que la loi Porcia le défend ?
mais d’autres lois aussi
ordonnent la vie ne pas être arrachée,
mais l’exil être permis
aux citoyens condamnés.