L'exigence d'égalité - Rencontres Internationales de Genève

L’exigence d’égalité
crois, qu’inversement, c’est une notion qui est très importante dans une petite
démocratie.
La troisième remarque générale que j’aimerais faire, c’est que la Suisse, en
tant qu’Etat fédératif, nie l’égalité. Elle est faite de différences. Mais le fait p.122
qu’elle soit un Etat fédératif signifie aussi qu’il n’y a pas de capitale, qu’il n’y a
pas de modèles et qu’il ne saurait y avoir de centre économique dominant. Et
que la solidarité doit être ressentie de manière particulièrement vive. Il y a
donc, dans la constitution même d’un Etat à la fois démocratique et fédératif, un
jeu qui souligne les différences, qui revendique les différences, mais qui exige
aussi, à mes yeux, une certaine forme d’égalité.
Nous avons prévu de travailler de la manière suivante : chacun des
participants dira — en quelques minutes — comment il « sent » le sujet. Nous
avons retenu trois approches. Nous partirons, d’abord, du thème assez classique
de l’échelle des revenus, qui n’est pas un absolu — devrait-on payer Einstein
comme Henry Ford ? — mais cependant un révélateur, soit de pouvoir, soit de
véritable disparité. Les aspects annexes à ce premier thème seront ou non
abordés. Faut-il parler de revenus bruts avant impôt ou de revenus nets après
impôt, faut-il parler de l’au-delà des revenus (prestige social, prestations
gratuites...) ? Et ensuite, deux thèmes qui sont liés à celui-ci. Le revenu en
fonction de quels besoins ? Ce peut être le besoin du ménage, de la famille, le
revenu de sécurité sociale nécessaire pour triompher disons des accidents de la
vie, le revenu nécessaire pour avoir pleinement accès à la culture aussi. Et tout
à fait lié à ces questions : où se situent les disparités de revenus ? Qui est dans
le bas de l’échelle ? La société offre-t-elle une mobilité à ceux qui sont au bas de
l’échelle, quelles sont leurs chances d’en sortir, etc.
Voilà les thèmes principaux. Je vais vous présenter brièvement les
participants à cette table ronde. M. François Schaller est professeur d’économie
politique aux universités de Lausanne et de Berne ; avant d’être professeur, il a
exercé pendant vingt ans son activité dans l’industrie. M. Pierre Gilliand qui a
d’abord acquis une formation de jardinier a fait des études tout en exerçant son
premier métier ; après sa licence, il a été chef de l’Office statistique du canton
de Vaud avant de devenir professeur de planification et de recherches sociales à
l’université de Lausanne ; il est connu pour ses travaux, notamment, sur la
démographie et le coût de la santé. Mme Delia Castelnuovo, qui est italienne, a
156