L'exigence d'égalité - Rencontres Internationales de Genève

L’exigence d’égalité
d’égalité qu’au prix d’une forme d’inégalité. Il n’y a d’assimilation qu’au nom de
la différence proclamée. Je veux dire qu’en même temps que nous devons
exiger une émancipation féminine vers le public, vers le social, il faut veiller
aussi à une certaine privatisation de nos vies. La spécialité des femmes, leur
singularité, leurs droits, c’est cette double liberté, c’est la conjonction du désir
maternel et domestique, de l’amour de la vie que l’on crée, et du besoin des
« relations longues » comme dit Paul Ricœur. Cette part privée, je sais, on s’en
moque aujourd’hui. On juge cela rétro et réac. Mais c’est être réac et rétro que
de défendre le faible contre le fort, car tel est bien ce qui se passe !
Se moquer de cette part privée, c’est un jugement de classe sociale qui ne
voit de progrès que dans son émancipation. Cette classe sociale, en effet, a
souffert de l’enfermement et de l’oisiveté. Or, l’histoire nous montre que
l’injustice qui a frappé la femme en Europe a davantage consisté à empêcher sa
maternité qu’à la lui imposer. La sujétion féminine revêt deux formes : la
maternité obligée et la maternité interdite. On s’occupe de la promotion des
populations les plus cultivées et c’est fort bien. Mais on se désintéresse des
maternités prolétariennes qui, historiquement, sont un gâchis et un scandale
complètement occulté par les historiens : et c’est la gloire de Michelet, là
encore. Tandis que les romantiques méditaient sur leurs langueurs, lui daignait
considérer le sort de l’ouvrier. Mais sait-on qu’en 1848, dans une cité
manufacturière du Nord de la France, la moyenne de vie en milieu ouvrier était
de vingt-sept ans ?
Aujourd’hui, il faut se battre pour promouvoir les femmes, mais il faut aussi
se battre pour assurer cette autre promotion de la vie privée. Je crie grâce pour
elles. Que faisons-nous à les pousser bravement dans la Cité, sinon, dans les
conditions actuelles, prolétariser jusqu’aux classes supérieures de la société, par
ces deux vies qu’on leur fait mener, deux vies à part entière, et juxtaposées ? Et
quand, un jour, il leur échappe un soupir de fatigue, il y a toujours quelqu’un
pour leur dire : tu l’as voulu ! lui rappelant ainsi, selon une idée de toujours,
que seule la nécessité de travailler excuse la femme pauvre et que les autres ne
font que flatter leur caprice.
Notre problème est celui de cette conciliation de deux vies. Les solutions ne
sont pas, quoi qu’on dise, seulement dans ces installations collectives, crèches
et autres garderies, car qu’est-ce qu’une crèche ? Une délivrance sans doute,
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