L'exigence d'égalité - Rencontres Internationales de Genève

L’exigence d’égalité
M. PIERRE SANSOT : Ce qui me semble le plus important — et il faut à
nouveau le souligner parce que cela n’a pas toujours été entendu — c’est que la
liberté et l’égalité ne sont pas de même niveau. S’il existe une liberté et une
égalité morales, ou une liberté et une égalité civiles, il y a, en vérité, une liberté
ontologique mais il n’y a pas d’égalité ontologique. Il faut le redire.
Il y avait véritablement du sublime dans les propos de M. Polin évoquant la
liberté comme tremblement de l’être, comme effraction de l’univers, comme
principe de désordre. Comme une sorte de dissidence à l’égard des choses et
des autres. Eventuellement, comme une sorte de conflagration assez terrible. En
revanche, l’égalité, je crois, n’est pas aussi fondamentale, aussi élémentaire. Je
ne veux pas dire qu’elle a moins de valeur ; je dis qu’elle n’est pas au
fondement de ce qui se passe. Elle n’est pas donatrice de sens de la même
manière. Et, en effet, malgré l’importance qu’elle revêt, il s’agit à chaque fois de
la situer dans l’histoire des hommes.
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Ceci dit, il me semble que la liberté peut vouloir plus, qu’elle peut se
vouloir au détriment des autres et ainsi aboutir à la domination. Inversement.
elle peut aussi, par un surcroît de délicatesse, renoncer à elle-même, se
démettre en voulant la liberté des autres.
On pensera peut-être que cette alternative reste théorique, qu’il y a l’inertie
sociologique, le poids de l’histoire. Mais, pour ma part, je crois que l’individu, s’il
est libre, est une sorte de recommencement perpétuel. A chaque instant,
l’aventure recommence, à chaque instant nous pouvons décider de l’un ou
l’autre choix, nous pouvons décider ou de la domination, ou de l’effacement de
soi, ou encore, de la conjugaison.
Je comprends bien qu’il y a là un parti pris qui peut choquer puisque je
déplace le problème. Mais, durant toutes ces journées d’ailleurs très
enrichissantes, j’ai eu l’impression que l’égalité, ou la liberté, étaient toujours
placées au niveau de la société civile. Or le problème peut se poser
existentiellement et personnellement, de moi à autrui. Et s’il est vrai que liberté
et égalité sont souvent antagonistes, ne pensez-vous pas, en revanche, que
dans une vie individuelle, et malgré tous les conditionnements historiques, l’on
puisse toujours, je ne dis pas, s’abolir, mais se démettre, se conjuguer ou, au
contraire, vouloir davantage au point de menacer autrui ?
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