L'exigence d'égalité - Rencontres Internationales de Genève

L’exigence d’égalité
cachons pas. Et pourtant elle est la plus propre à enfanter de l’inégalité, comme
l’a rappelé Albert Jacquard, disant que la différence se pervertit en inégalité. Et
ce glissement conceptuel malheureux tient ici à des raisons précises, tenaces et
radicalement fausses. Le passage à l’inégalité nous fait entrer dans la
mythologie pure. Je vais citer trois de ces raisons, qui tiennent toutes à une
science erronée.
D’abord l’infériorité féminine viendrait de sa moindre résistance physique. Ce
qui est aujourd’hui démenti parce que l’on a constaté son adaptabilité plus
grande aux agressions diverses, et aux maladies. Et en tout cas, sous tous les
climats, sa longévité est supérieure.
Deuxièmement, on imputait son infériorité à sa passivité dans la procréation,
où elle était supposée ne jouer qu’un rôle de réceptacle. Je rappelle que le
phénomène de l’ovulation, qui fait de la procréation un acte parfaitement
symétrique, n’a été découvert qu’au début du XIX e siècle.
Enfin, et surtout, son infériorité était due aux tabous de l’impureté. Là
encore, le XIX e siècle a eu des surprises ; lorsque les physiologistes ont pu p.254
analyser la nature du sang féminin, ils l’ont examiné avec cette idée qu’ils
allaient vérifier l’impureté de ce sang, qui n’était pas le même sang que celui,
plus noble, qui sort d’une blessure virile. Surprise : c’était le même ! Grand
émoi parmi la physiologie et parmi la philosophie. Michelet s’en est fait l’écho.
Tout est mythique dans l’inégalité. C’est pourquoi il faut essayer de porter
maintenant un regard de vérité qui va nous innocenter, nous égaliser, en finir
avec ces représentations qui ont trop pesé sur nous. Car, cette science erronée,
jointe à la diversité des expériences vécues, jointe aussi aux élans de l’amour, il
faut bien le dire, a entraîné un salmigondis d’images invraisemblables. Quand
vous étudiez la représentation de la femme à travers la littérature, à travers les
âges, à travers les mentalités, vous êtes épouvantés. Qu’est-ce que c’est qu’une
femme ? D’abord ce n’est jamais une femme. C’est un démon, disent les Pères
de l’Eglise. C’est un ange, répondent les romantiques. C’est une bête, mais allez
savoir laquelle. Une poule, une grue, une tigresse, une chatte si elle aime, une
vache si elle enseigne, un chameau si elle administre, une lapine si elle enfante,
si elle est pieuse, une punaise de sacristie, et presque toujours une dinde ou
une bécasse. Un véritable zoo. Et aujourd’hui même les plus audacieuses
d’entre nous sont un peu victimes de ce langage divagant. Telle, par exemple,
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