L'exigence d'égalité - Rencontres Internationales de Genève

L’exigence d’égalité
les physiciens en termes un peu pédants, augmentation de
l’entropie, c’est-à-dire une chute vers la dégradation, vers le
désordre, vers une espèce de grisaille. C’est la loi assez
désespérante de la nature.
Mais, au sein de ce monde où tout s’effondre, on voit au
contraire une partie de l’univers, le monde vivant, où
apparemment rien ne s’effondre. Au contraire l’évolution se
déroule et semble remonter le courant de l’entropie. Nous ne
sommes pas dégradés par rapport aux algues bleues dont nous
descendons. Les informations dont nous disposons ne sont pas
moins riches que celles dont disposaient les algues bleues ; au
contraire, elles sont beaucoup plus complexes.
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Qu’y a-t-il donc de particulier à cet univers vivant ? On peut
faire appel à un concept spécifique, à une « énergie vitale »
capable de lutter contre l’entropie. Mais ce n’est guère satisfaisant.
Actuellement, les physiciens tendent la main aux biologistes en
orientant différemment leurs réflexions, et en disant : nous ne
prétendons pas que Carnot s’est trompé, mais regardons bien.
Carnot nous parle de structures isolées. Or est-ce que nous
connaissons des structures isolées ? Il y en a une, l’univers tout
entier. Mais comme on ne sait même pas définir ses limites,
l’univers en tant qu’objet ne nous intéresse guère. Ce qui nous
intéresse c’est ce qu’il y a à l’intérieur. Mais dans l’univers il n’y a
que des structures non isolées. Intéressons-nous donc à la réalité,
c’est-à-dire aux structures non isolées, ce qu’un chimiste comme
Prigogine appelle des « structures dissipatives ». Une structure
dissipative est définie par ses bornes, par ses frontières, mais ces
frontières ne le séparent pas du vide : à ces frontières il se passe
des choses, il y a des apports, il y a des entrées, il y a des sorties.
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