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118 PROPRIÉTÉS DES RACINES RACHIDIENNES.
limités dans la partie à laquelle se distribue la paire ner­
veuse, et pour la racine postérieure seront plus étendus
et tendront à se généraliser. Il suffira ensuite de savoir
que, si la racine postérieure sur laquelle on agit est cou­
pée, on devra pincer le bout central, tandis que ce sera
le bout périphérique pour la racine antérieure.
La persistance des propriétés des nerfs permet ainsi
de distinguer les nerfs moteurs des nerfs sensitifs sur
un animal récemment mort.
Voici, par exemple, une grenouille que nous décapi­
tons ; elle ne saurait plus avoir de mouvements volon­
taires; mais, en pinçant les deux ordres de racines in­
tactes, on a des mouvements dans les deux cas. Puis, si
on les coupe, on reconnaît la racine postérieure à ce
que les mouvements se produisent par le pincement du
bout central, et la racine postérieure à ce qu'ils se pro­
duisent par le pincement du bout périphérique.
11 y a donc persistance de ces propriétés nerveuses
après la mort, et persistance d'autant plus grande que
l'animal occupe un rang moins élevé dans l'échelle
zoologique, c'est-à-dire que ses phénomènes vitaux
offrent plus de lenteur.
Il nous resterait actuellement à envisager le jeu des
propriétés motrice et sensitive dans l'individu vivant.
Nous indiquerons, avant d'aborder cette étude, ce
qu on saitdel'anatomie microscopique du système nerveux
; ensuite nous passerons aux propriétés des nerfs,
qu'il nous faudra examiner combinées et séparément.
Mais, avant de changer de sujet, et pour résumer
ce que nous avons appris sur les fonctions des nerfs,