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38 SENSIBILITÉ RÉCURRENTE.
sensible. Si (Jonc, opérant sur les nerfs rachidiens, on
ne trouvait pas les racines antérieures sensibles, cela
tenait à ce que la douleur et la fatigue de l'opération
les avaient amenées à un état d'épuisement.qui diminue
considérablement la sensibilité.
En effet, quand on commence l'opération, on entend
d'abord l'animal crier lorsqu'on coupe la peau, qu'on
divise les muscles; plus tard, quand te canal vertébral
a été ouvert, on pince la peau, on la recoud,.sans faire
crier l'animal. Faut-il en conclure que la peau est in­
sensible? La sensibilité disparaît momentanément chez
un animal soumis à une cause intense et brusque d'épuisement
; certaines parties perdent leur sensibilité avant
les autres : c'est là toute l'explication.
A un moment donné, suffisamment rapproché de
l'opération, la sensibilité récurrentepeut donc, manquer
complètement, alors qu'une heure après elle existe trèsappréciable.
C'est donc, une propriété mobile, sujette à
de telles.oscillations qu on ne peut apprécier les con­
ditions du phénomène, à l'état normal, qu'en s'en rap­
prochant le plus possible. J)e tous les systèmes organi­
ques, le système nerveux- est celui qui souffre le plus
de l'épuisement que eau se la fatigue. Le chloroforme
agit dans le même sens, et je vous'ai déjà dit que, sous
son influence, la sensibilité récurrente disparaissait
pour renaître, dès que les effets de l'anesthésie se dissi­
pent. Cette influence de l'épuisement est aujourd'hui
bien établie, et nous pouvons prévoir assez exactement
si, dans un cas donné, on doit trouver ou ne pas trou­
ver les signes de la sensibilité dés racines antérieures.