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12 L'IDÉE PRÉCONÇUE DOIT TOUJOURS ÊTRE SOUMISE
question est à l'étude dans différents pays, et plusieurs
hommes alors suivent la même idée. L'expérience fut
faite par Magendie, et donna raison à l'induction de
: Ch. Bell ; mais comme dans les cas les plus heureux, et
celui-ci est du nombre, l'expérience a toujours de l'im­
prévu . Les expériences de Magendie rectifièrent diffé­
rents point de l'idée préconçue du physiologiste anglais :
ainsi Magendie prouva, par exemple, que la cinquième
paire avait sur les phénomènes de nutrition de la face
une influence que n'avait pas soupçonnée Ch. Bell ; son
expérience sur les racines rachidiennes a fait disparaître
ies nerfs respirateurs supposés par Ch. Bell, et a mon­
tré l'existence de la sensibilité des racines antérieures
; : que Ch. Bell avait amené à nier par la théorie. De
]sorte que, ici même où l'expérience a été très-heureu-
j sèment d'accord avec l'idée préconçue, elle a cepen-
jdant, en dehors de cette idée, et même en contradiction
avec elle, apporté des connaissances qui sont aujour-
. d'hui acquises à la science. Aussi," dans cette grande
découverte, la justice exige qu'on ne sépare pas le nom
de Magendie de celui de Ch. Bell.
Lorsqu'on se propose de résoudre expérimentale­
ment une question, on doit s'attendre à tous les cas
possibles : il arrive quelquefois que l'expérience répond
à la question ; souvent elle répond autre chose.
Je viens de vous montrer des inductions en partie justi­
fiées par l'épreuve^ expérimentale ; je vais maintenant
vous donner un exemple d'un résultat contraire.
Quand autrefois je voulus couper le nerf grand sym­
pathique dans la tête, je supposais, d'après les idées