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210 ACTION DE LA CHALEUR SUR LES MUSCLES.
une température croissante dans une étuv'e sèche, nous
vîmes que leur corps s'échauffait réellement et qu'ils
périssaient lorsque l'élévation de température avait
amené leur sang à avoir 3 ou 4 degrés au-dessus de sa
températurenormale. En faisant l'autopsie de ces ani­
maux immédiatement après la mort, on voyait souvent
que le cœur avait cessé de battre, et l'excitation galva­
nique n'y déterminait que des contractions à peine per­
ceptibles, ou même le laissait complètement immobile.
Il faudrait expérimenter directement pour voir si une
température de 44 degrés suffirait pour détruire l'irrita­
bilité du cœur. S'il en étaitainsi, il faudrait penserqu'une
chaleur excessive est unecause de mort par arrêt du cœur.
Dans ce cas, l'élévation de température arrêterait-elle le
cœur en agissant sur sa fibre musculaireou sur ses nerfs?
En résumé; nous voyons que deux agents physiques
ont une action évidente sur le système musculaire ; que
l'électricité l'excite et le modifie suivant l'étal de repos
Ou de mouvement dans lequel il se trouve ; que la tem­
pérature l'excite d'abord, mais que, portée à un certain
degré, elle'détruit l'irritabilité.
Il nous reste encore à examiner dans leurs rapports
les phénomènes de la contractilité musculaire et de l'ex­
citabilité nerveuse. Dans cette étude se place l'examen
des expériences très-intéressantes qui ont été faites sur
ce que l'on à appelé les courhnts'propres dés nerfs et sur
le courant musculaire, phénomènes qui Semblent offrir
beaucoup de rapports avec les actions électriques. Là
encore, nous aurons à rechercher jusqu'à quel point
ces phénomènes ont part aux actions physiologiques.