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DES HÉMISPHÈRES CÉRÉBRAUX. 493
La moelle allongée ne peut être enlevée chez un
animal éjevé sans que l'animal périsse aussitôt : c'est
l'organe Je plus important du centre nerveux, pelui dont
le rôle est le plus nécessaire à la vje.. Quant à la moelle
et au cerveau, on a pu en enlever des portions assez
considérables sans produire une mort rapide. Qn a reconnu,
par exemple, en enlevant les hémisphères, cérébraux,
que ces organes ne sont pas nécessaires à la vie
organique» mais qu'ils sont indispensables aux manifestations
de la vie animale.
M. Flourens, qui a fait surtout ses expériences sur
des oiseaux, a pu, sans les tuer, enlever les lobes cérébraux.
Chez ces animaux, le sang est doué d'une grande
force plastique, il se coagule facilement, ce qui empêche
l'hémorragie de les tuer. Les jeunes mammifères sont
encore dans ce cas. Ainsi, voici de petits chats qu'on a apportés
dans mon laboratoire, ils sont malades et n'ont pas
teté depuis longtemps ; néanmoins nous allons vous
montrer qu'ils peuvent survivre à l'ablation du cerveau.
Une incision médiane de la peau nous amène sur la
calotte crânienne que nous détachons avec des ciseaux ;
puis, avecle dos d'un bistouri, nous détachons le cerveau,
respectant la moelle allongée et aussi le cervelet, à
cause de l'intimité de ses rapports avec le pont deVarole.
Ce petit chat ne meurt pas immédiatement, il respire
librement, ses cris se font entendre, il pourrait teter.
Toutefois ses mouvements ne sont pas volontaires et
doivent être attribués à une réaction inconsciente provoquée
par diverses excitations extérieures, ou par la
secousse de l'opération.