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212 CONTRACTION MUSCULAIRE.
Cette expérience, que nous allons répéter devant
vous, vous montre des contractions très-évidentes quand
on opère sur les membres d'une grenouille récemment
tuée.
Mais si, après avoir préparé séparément les deux
membres postérieurs d'une grenouille, nous tenons sus­
pendue et isolée par son extrémité digitale l'une de ces
pattes, lorsque le nerf crural de cette patte vient à
toucher les deux coupes des muscles de l'autre patte
isolée, vous voyez la première se convUlser violemment.
Pour expliquer ce second phénomène, on admet que
le nerf se trouve dans le courant'd'électricité dont le
muscle est la source. Le nerf serait excité par cette élec­
tricité, et on ne saurait admettre ici que la contraction
des muscles soit due à l'électricité qui circulerait dans
le nerf.
M. du Bois Beymond a montré que le muscle est le
siège d'une production d'électricité qui se propagerait
de la surface du muscle à son centre.
Dans l'expérience que nous venons de faire, nous
avons vu,- en effet, le nerf de la patte tenue entre les
doigts être excité par le contact des coupes du muscle
comme il l'aurait été par le galvanisme.
Une expérience analogue- peut se répéter dans des
conditions différentes qui semblent très-propres à con­
firmer les vues d'après lesquelles on attribue le rôle
principal à l'électricité-qui se produirait par le tissu
musculaire.
Ainsi, nous allons, sur cetfe plaque de verre, étendre
le train postérieur d'une grenouille. Transversalement à