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De la fission aux nouvelles filières - Cenbg - IN2P3

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Pressurised<br />

Heavy Water<br />

Reactor<br />

“CANDU”<br />

(PHWR)<br />

Canada 33 18 natural<br />

UO 2<br />

heavy<br />

water<br />

heavy<br />

water<br />

Light Water<br />

Graphite<br />

Reactor<br />

(RBMK)<br />

Russia 14 14 enriched<br />

UO 2<br />

water<br />

graphite<br />

Fast Neutron<br />

Reactor<br />

(FBR)<br />

Japan,<br />

France,<br />

Russia<br />

4 1.3 PuO 2 and<br />

UO 2<br />

liquid<br />

sodium<br />

none<br />

Other Russia, 5 0.2<br />

Japan<br />

TOTAL 435 364<br />

GWe = capacity in thousands of megawatts.<br />

Source: Nuclear Engineering International handbook 2000 updated, including Pickering A in Canada.<br />

La plupart des réacteurs doivent être arrêtés pour le rechargement, de manière à ce que <strong>la</strong> cuve puisse<br />

être ouverte. Dans ce cas le rechargement se produit dans des intervalles de 1 an à 2 ans et<br />

généralement un tiers ou un quart des assemb<strong>la</strong>ges sont remp<strong>la</strong>cés par du combustible neuf. Les types<br />

CANDU et RMBK ont des tubes pressurisés à <strong>la</strong> p<strong>la</strong>ce d'une cuve pressurisée et peuvent donc être<br />

rechargés pendant le fonctionnement en déconnectant individuellement les tubes pressurisés.<br />

Si du graphite ou de l'eau lourde est utilisée comme modérateur, il est possible de faire tourner le<br />

réacteur avec de l'uranium naturel à <strong>la</strong> p<strong>la</strong>ce d'uranium enrichi. L'uranium naturel a <strong>la</strong> même<br />

composition isotopique que le minerai (0.7% U-235 en 99.3% U-238). Dans l'uranium enrichi <strong>la</strong><br />

quantité en U-235 a été augmentée à un pourcentage (ce que l'on appelle l'enrichissement)<br />

généralement entre 3.5 % et 5%. Dans ce cas le modérateur peut simplement être de l'eau et de tels<br />

réacteurs sont aussi appelés réacteurs à eau légère.<br />

Le combustible le plus utilisé est <strong>la</strong> céramique de dioxyde d'uranium enrichi en U-235. Les pastilles de<br />

combustible (typiquement un diamètre de 1 cm et d'une longueur de 1 à 1.5 cm) sont chargées dans un<br />

gainage en zircaloy. Le zircaloy est un allia ge de zirconium qui est un matériau dur et résistant à <strong>la</strong><br />

corrosion et qui de plus est transparent pour les neutrons.<br />

Ci-dessous nous allons v oir plus en détails les aspects spécifiques des différents réacteurs.<br />

6.1.1<br />

Réacteur à eau pressurisée (REP)<br />

Les réacteurs à eau pressurisée sont le type de réacteur le plus répandu dans le monde. Au total il y a<br />

230 réacteurs en service pour <strong>la</strong> production d'électricité et encore environ une centaine pour <strong>la</strong><br />

propulsion de navire. Le proje t vient d'un ré acteur de puissance pour un sous-marin. Les REP utilisent<br />

de l'eau "normale" comme modérateur et caloporteur. L'aspect spécifique de ce genre de réacteur est<br />

qu'un circuit de refroidissement primaire traverse le cœur du réacteur sous très haute pression et que<br />

dans le circuit secondaire de <strong>la</strong> vapeur est générée pour alimenter <strong>la</strong> turbine. (Voir Figure 29)<br />

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