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De la fission aux nouvelles filières - Cenbg - IN2P3

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La marge neutronique libérée par l’abandon de <strong>la</strong> surgénération peut alors être utilisée pour<br />

ralentir et simplifier le retraitement d’une part, et améliorer les coefficients de température<br />

(diminution de <strong>la</strong> proportion de graphite en cœur) d’autre part. Du projet un peu trop<br />

ambitieux de surgénérateur MSBR, nous voilà parvenus au projet TMSR (Thorium Molten<br />

Salt Reactor) d’un RSF thorium qui soit réellement de 4 e génération.<br />

6.3 Le concept TMSR<br />

<strong>De</strong>s études ont été menées afin de rendre le concept MSBR plus réaliste en vue d’en<br />

déploiement avant 2050. D’une part, le problème des coefficients de sûreté devait être<br />

éc<strong>la</strong>irci, et l’unité de retraitement grandement simplifiée. En levant <strong>la</strong> contrainte de <strong>la</strong><br />

surgénération maximale, en imaginant donc des concepts uniquement isogénérateurs, il était<br />

possible de diminuer <strong>la</strong> vitesse de retraitement, et de réduire considérablement <strong>la</strong> taille de<br />

l’unité de retraitement. Il était également possible de simplifier les procédés d’extraction des<br />

poisons neutronique (notamment les <strong>la</strong>nthanides), et éventuellement ne pas <strong>la</strong>isser décroître le<br />

233 Pa hors flux, afin de ne produire à aucun moment de l’ 233 U débarrassé de l’ 232 U. Ces études<br />

ont conduit à <strong>la</strong> définition de plusieurs concepts valides, basés sur des spectres thermiques,<br />

épithermiques, voire quasiment rapides.<br />

6.3.1 Le concept TMSR thermique<br />

L’isogénération est compatible avec des temps de retraitement du combustible de l’ordre de 6<br />

mois à 1 an. On peut alors envisager une étape préa<strong>la</strong>ble à l’extraction des <strong>la</strong>nthanides, qui<br />

consisterait à extraire le thorium du sel. La masse à traiter est de l’ordre de 300 kg par jour (au<br />

lieu de 6 tonnes dans le schéma MSBR), qui permet d’adapter une technique de précipitation<br />

du thorium par oxydation par exemple, suivie d’une fluoration pour le réinjecter dans le sel .<br />

Le schéma de retraitement simplifié est représenté sur <strong>la</strong> figure suivante.<br />

Réf thèse L. Mathieu, LPSC Grenoble, 2005<br />

Ce concept permet d’envisager une validation expérimentale à court terme des principes de<br />

base. Une proposition importante est <strong>la</strong> précipitation du thorium, afin d’obtenir un sel<br />

appauvri en actinides avant d’en extraire les <strong>la</strong>nthanides. Cette étape clé devra être étudiée en<br />

détail avant de valider le concept de retraitement simplifié.<br />

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