Dieta, regole igieniche e salute - PikiWiki

93
L’Organizzazione Mondiale della Sanità calcola in 10 milioni all’anno i morti per cancro nel
mondo e valuta in 1.470.000 i nuovi casi ogni anno nei prossimi 20 anni.(1,2 )
Questo comportamento fa pensare che, fra tutti i mammiferi, l’uomo sia il meno protetto contro i
vari agenti cancerogeni, oppure sia il più soggetto alla malattia.(3 )
Siccome la lotta alla malattia conclamata è ancor oggi non infrequentemente segnata da
insuccessi, la sua prevenzione riveste importanza via via maggiore. Uno dei pilastri fondamentali di
questa prevenzione è rappresentato attualmente dalla dieta, oltre che dalla correzione di alcuni errori
nel comportamento dell’uomo.
Fino ad oggi non conosciamo ancora la causa del cancro, ma i numerosissimi studi
osservazionali, cioè su popolazioni che consumano diversi tipi di dieta seguite nel tempo, sono
emersi alcuni elementi, in campo dietetico e comportamentale, che rappresentano per ora uno dei
pilastri nella prevenzione dei tumori.(4, 18 )
Innanzitutto, la dieta che si ricava da questi studi si avvicina a quella naturale per la specie umana
allo stato primitivo ed è innanzitutto ipocalorica con abbondanti quantità di vegetali e frutta,
possibilmente crudi, di alimenti integrali e non raffinati o in qualche modo manipolati. Sono
sconsigliati invece i grassi animali e le carni rosse, lo zucchero, l’alcool se non in piccole quantità,
il sale da cucina, i cibi conservati, privilegiando invece il pesce e le carni bianche, il latte e i
latticini scremati. (4 )
La dieta mediterranea, praticata da secoli dalle popolazioni che vivono sulle coste del
Mediterraneo, risponde a questi criteri La sua attività di prevenzione delle malattie cardiovascolari
e tumorali sembra accertata (16).
Fra i fattori che sembrano giocare un ruolo importante nella comparsa del cancro, stanno oggi
assumendo molta importanza i c.d. Radicali Liberi . Come abbiamo spiegato nel Cap.XII, in tutti gli
organismi viventi esiste una continua produzione di energia, dovuta alla combustione degli alimenti
con l’ossigeno; da questo processo di ossidazione deriva la formazione continua di radicali liberi,
cioè molecole molto instabili che si formano, oltre che dal metabolismo dell’ossigeno
nell’organismo, anche per una serie di influenze esterne od interne all’organismo stesso, che vanno
dalle radiazione presenti nell’aria, alla luce, al fumo, alle polluzioni, ai pesticidi, agli eccessi
alimentari specie di grassi saturi , fino all’eccesso di sport, alla pillola contracettiva, all’ipertensione
e al diabete..
Le cellule viventi sono aggredite di continuo dai radicali liberi, che ne danneggiano il materiale
genetico, al ritmo di 10.000 e più insulti al giorno, con le ovvie conseguenze.
Per la verità non sempre queste reazioni sono dannose all’organismo; talvolta possono anche
aiutarne le difese ad es.per mezzo dei processi infiammatori o contro le infezioni.
Esistono delle difese naturali nell’organismo, rappresentate da reazioni chimiche di segno
contrario, che producono le c.d.sostanze Antiossidanti; tuttavia, quando l’organismo non è più in
grado di neutralizzare i radicali liberi e loro presenza nell’organismo supera determinati limiti, si
produce in esso il c.d. stress ossidativo.
Secondo gli studi più recenti, i radicali liberi non più neutralizzati sarebbero fra le cause di una
serie di gravi malattie, che vanno dall’aterosclerosi al cancro, come spiegheremo meglio nel
capitolo relativo; lo stesso invecchiamento ne sarebbe, almeno in parte, la conseguenza.
Nel caso dei tumori, i radicali liberi producono gravi danni ai cromosomi ed al DNA, che
costituiscono il nostro patrimonio genetico, aprendo la strada alla moltiplicazione incontrollata delle
cellule tumorali. (4)
Per difenderci da questa nuova patologia, negli ultimi anni sono stati sviluppati studi sui c.d.
Antiossidanti, che in genere l’uomo dovrebbe ricavare dalla comune alimentazione.
Tuttavia, mentre i mammiferi si difendono dall’ossidazione praticando una dieta cruda
ricchissima di frutta, fiori, foglie, semi, bacche e germogli, tutti alimenti fortemente antiossidanti,
l’uomo moderno ha completamente sovvertito questo tipo di alimentazione, limitando questi cibi o
distruggendone le proprietà antiossidanti con la cottura.