Introduzione, testo critico, traduzione e note del De orthographia di ...

[XII.4] Del resto ‘aspergo’ e ‘aspargo’ hanno una loro differenza, dal momento che
‘aspergo’ è verbo, ‘aspargo’ nome. Perciò anche Virgilio dice:
‘salsa spumant aspargine cautes’
[XII.5] Anche ‘aqua’, se lo scriviamo con la ‘q’, indichiamo il nome, con la ‘c’
invece il verbo, come nell’espressione ‘utinam acuam’, da ‘acuo’.
[XIII.1.1] ‘Aurifex’ suona meglio con la ‘i’ che con la ‘u’. Mentre ‘aucupare’ e
‘aucupium’ al contario mi sembrano suonare meglio con la ‘u’ che con la ‘i’; tuttavia io
stesso preferisco ‘aucipis’ alla forma ‘aucupis’, poiché so che la lingua è schiava e del
decoro e del piacere dell’udito. [XIII.1.2] Ne consegue che spesso scriviamo in un modo,
pronunciamo in un altro, come abbiamo detto sopra a proposito di ‘uir’ e ‘uirtus’, dove
viene scritta la lettera ‘i’ e pronunciata quasi la ‘u’. Da qui Tiberio Claudio inventò una
nuova lettera simile a quel segno distintivo che i Greci pongono al posto dell’aspirazione,
con il quale venivano scritte quelle voci che né secondo l’esilità della lettera ‘i’ né secondo
la ‘grassezza’ della lettera ‘u’ risuonavano, come nel caso di ‘uir’ e ‘uirtus’, né fossero
pronunciate secondo il suono pieno della lettera , come nel caso di
‘lugere’ ‘scribere’. Perciò ci capita di ascoltare alcuni che pronunciano con la sillaba piena
‘oi’ †…† cosa assai più sbagliata che se mantenessero la tenuità della lettera ‘y’. D’altra
parte vi è il caso in cui la ‘grassezza’ della lettera ‘u’ è mantenuta in maniera più
conveniente, come in ‘nolumus’ ‘uolumus’ ‘possumus’.
[XIII.2] Ma in ‘contimax’ ritengo sia meglio conservare la ‘i’: deriva infatti da
‘contemno’, sebbene Niso stimi si possa dire anche ‘contumax’ con la ‘u’ da ‘tumor’.
[XIII.3] Anche ‘comprimo’ preferisco sia scritto con la ‘i’, sebbene si dica
‘compressus’. E al contrario arriverò persino a dire ‘decem’, sebbene da lì dervi ‘decies’,
poiché, come ho detto sopra, l’udito trae piacere dal suono più in uso.
[XIII.4] Niso preferisce inoltre che ‘benificus’ sia scritto con la ‘i’, come
‘malificus’, cosa che vedo essere stata respinta dall’uso corrente. Infatti, se pure queste due
lettere, la ‘e’ e la ‘i’, ammettono lo scambio per diritto di affinità, non per questo devono
comunque sempre scambiarsi. Così ritiene che si debba scrivere ‘anteiqui’ con la ‘e’ e la
‘i’, poiché significa ‘ante qui’. Cosa che mi sembra sciocca e insensata, e ancor più sciocco
il fatto che nei suoi scritti anche il nominativo plurale ‘illi’ risulta scritto con ‘e’ e ‘i’
nell’una e nell’altra sillaba, cosa che † è scorretta †. Infatti nella parola precedente c’è
almeno qualche accenno della lettera ‘e’ nell’etimologia, in quest’ultimo caso invece non
c’è nulla del genere.
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